У Альи внутри всё сжалось – такую
красоту разрушили...
– Его за это казнят, – сухо сообщила
она, снимая перчатки и растирая ладони. – Даже если он не убивал
мастера Шьяна, или не хотел убивать... За это его казнят. А знаете,
что ждёт наших приговорённых?
– Не утопление? – удивился мастер
Ирьян. – На Севере же везде одна казнь – утопление.
– Если вы ещё не заметили, то реки у
нас нет, – хмуро отозвалась Алья. – В Орлиной долине все реки под
землёй. Нет. У нас исстари казнят иначе – приводят сюда, запирают в
столбе и разрушают его. И там же и оставляют – под каменным
курганом.
И кому-то везёт умереть сразу, а
кому-то нет.
– Горы жестоки, и люди им под
стать... – поёжился мастер Ирьян. – Наверное, поэтому у вас и нет
убийств – сколько? – лет триста?
– И последний наш убийца неместный, –
подтвердила Алья.
Она приблизилась ко входу, опустила
руки, и её ладоней потекли чёрные ручьи. Капля за каплей вода
стекала на землю и ощупывала площадку, стены и крышу гробницы,
каменный завал. А Алья, склонив голову набок, слушала свою воду – и
слышала в себе голос колдовской реки Чёрной. Шёпот, похожий на
плеск волн у бортов лодки. Только ей, как и всем северным колдунам,
язык реки с детства прост и понятен.
Следы стёрли утренние туманы – к
рассвету они поднимаются из мелких разломов, затопляют долину,
поглощают и столбы, и гробницы. А в то утро столбы умыли ещё и
дожди. Плита раскрошена... Очень странно раскрошена. Словно... Алья
увидела образ и не сразу в него поверила – образ рыбы,
выпрыгивающей из воды.
Каменный завал – это брызги водной
глади?.. Плиту раскрошило что-то, что вырвалось из гробниц – причём
пробивая себе выход собой?..
– Посмотрите, Альяра, – отвлёк её
задумчивый голос мастера Ирьяна.
Она тряхнула головой и открыла глаза.
Сыскник сидел на корточках у завала и рассматривал осколок...
– Кости, – указал мастер Ирьян.
И Алья поняла, что именно раскололо
дверь.
Гробницы маленькие, тесные и низкие.
И почти всё их пространство занимали каменные гробы – глубокие,
толстостенные, массивные.
Неужели кто-то решил, что под гробами
есть тайники? Да если и были, то их давно нашли и обчистили. Каждое
следующее поколение колдунов считало своим долгом внимательно
изучить и гробницы, и столбы целиком (и землю под ними). И вот уже
лет триста, если не больше, тут никто ничего не находит. Даже
древних костей.