«Всё же я попал в мир духов», — с облегчением выдохнул он.
Может показаться удивительным, что Джон испытывал облегчение, но
его пугали странности. А очнуться после смерти — это обалденно
странно. Но когда он пришёл к мнению, что попал в мир духов, где он
снова молодой и здоровый, то страх отступил. Чего бояться
мертвецу?
Джон решил утолить жажду. Пить из реки — безумие, даже если
считаешь себя мертвецом. Он сел на берегу и начал копать ямку до
тех пор, пока в ней не появилась вода. Дав осесть мути, парень стал
зачерпывать воду ладонями и пить её. Напившись, он начал умываться
этой же водой.
Очередная странность посетила его в виде чувства голода. Разве
должны духи чувствовать голод?
Обмотав покрывало вокруг тела на манер тоги и повесив на плечо
автомат, Джон отправился на поиски пропитания. Помимо покрывала у
него из одежды имелись лишь длинные шорты ниже колен. Когда-то они
были синими, но время не пощадило ткань — она выгорела на солнце и
обтёрлась. В итоге шорты приобрели грязно-серо-голубой оттенок.
Ноги молодого человека были босыми. Он не обращал внимания на укусы
насекомых, даже не морщился, но в мыслях не отказался бы от золы,
чтобы обмазать ею всё тело и тем самым защититься от мелких кусачих
тварей.
Собирая корешки и перекусывая на ходу, он дошёл до летней
стоянки своего племени. Чем ближе к лагерю он подходил, тем сильнее
росло его изумление. Тут и там на глаза попадались старые знакомые.
Не все они умерли, но многие. Тут они были молодыми, как и он сам.
Но больше всего его удивили дети. В его памяти они остались уже
взрослыми людьми, а тут они снова были детьми.
У Джона начало закрадываться подозрение, что он вовсе не в мире
духов, а попал в прошлое.
— Эй, Джон, — махнул ему рукой старый друг, давно погибший от
дурной болезни живота. Элаиз широко скалился в насмешливой улыбке.
— Не нашёл коров?
— Не нашёл. Привет, Элаиз. Есть пожрать?
— Я так и знал, что ты вернёшься без добычи, — продолжил весело
скалиться Элаиз, направившись к своей лежанке.
Лежанка была собрана из веток, положенных на камни. Сверху она
накрыта тряпкой. На таких лежанках спят некоторые мужчины, а снизу
под ней спят дети и женщины. Они слабее мужчин, поэтому им
требуется защита от солнца летом и от дождей зимой. Большой шатёр
предназначен для укрытия коров и коз — самой большой ценности
племени.