– Стойте! Тише! И вы никогда не жаловались капитану?
– На кого? На этого? – выкрикнул Гевмери Солтон. – Да чем мы докажем-то? Кто нас будет слушать? Он же помощник! А из нас половина даже читать не умеет! Крестики в книге жалований ставим!
– Хорошо! Я поняла! Но Святому Брайану от этого не легче! Его же повесят!
Тот что-то промычал и потер пальцем порез на руке.
– Друг, ты – молодец! – ободряюще сказал кто-то.
– Нет! – мотнула головой Анна. – Не пойдет! Нельзя вешать человека вот так! Нельзя же?! У Черной Бороды тоже есть порядки и законы! Думайте! Все срочно думайте! Под каким предлогом поведение Святого Брайана может быть оправдано! Что, в свою очередь, должен был жестко нарушить капитанский помощник?
Она вдруг замолчала, поймав на себе пристальные взгляды команды.
– Кажется, я поняла…
* * * *
– Вселенские черти и грязные портки морского дьявола! – с таким криком в каюту Анны буквально ворвался Черная Борода. – Вы совсем сдурели, мисс Блайт?! Почему вы мне ничего не сказали?
– А что… Что я должна была сказать?! – она встала с кресла. – Что ваш помощник домогался меня в кладовке?! Я даже не знала, что Святой Брайан это видел! Я вырвалась и испугалась!
– Испугалась! – передразнил её пират, вращая белками пронзительных глаз. – А организовать резню на моем корабле вы не испугались?!
– Я ничего не организовывала! – повысила голос девушка. – Я вырвалась и убежала! Я не знала, что Святой Брайан это видел. Я не знала, что он вступится за меня.
– Конечно! – съязвил Черная Борода. – Ваши друзья оставили меня без помощника! Кто теперь будет руководить судном вместо меня?! Вы?! Или, может, сам Святой Брайан?!
– Что… – Анна неловко прикусила губу. – Что ему за это будет?
– Двадцать палок и сутки на камбузе… – нехотя сказал Черная Борода и вышел прочь, не закрыв дверь.
Анна с облегчением по привычке сдавила виски пальцами.
* * * *
Словно в наказание за пролитую кровь, «Чертог Королевы» окутал глубокий штиль. Небо было чистым, прямые солнечные лучи обжигали корабль, высушивая парусину и рисуя блики на воде. Ни единого порыва ветра не наполняло парусов пиратского брига вот уже третьи сутки. Корабль покачивался на волнах, а на его палубе вразвалку лежали те, кому было абсолютно лень, либо скучно находиться в кубрике и кают-компании. Даже в карты всем играть надоело. Жизнь на корабле замерла, и некоторых вынужденное бездействие заставляло роптать.