— Берти-и-и, ты может хочешь сметанки? — Гладанул Стёпа кота, беспокоясь. И голос его выдавал.
— Перестань, мальчик. У всех свой срок. Твоей вины нет в том, что старый Берт нашёл тебя поздно. Магия в тебе продлила мои дни, а доброе сердце сделало их приятными. — Устало произнёс кот.
— Я что-нибудь придумаю, слышишь? — Горячо отозвался Пушистый.
— Только не зови некроманта, если перестану дышать. Я хочу спокойно уйти в котячий рай и чтобы в моих костях не копались стервятники. — Промурчал Берт.
— Никакого котячьего рая! Отменяется! Сейчас я тебя покормлю и… я не знаю. Поеду искать ведьму. — Решительно заявил Степан.
— Где? Где ты её найдёшь? Они прячутся и ни за что не станут помогать оборотню. К тому же, весьма опасная затея. В лучшем случае, лишишься хвоста, а в худшем проклянут до десятого колена. Угомонись, мой юный друг. Дай старику дожить свои деньки, не переживая за твоё будущее. — Прикрыл глаза котяра.
Берт слишком хорош знал Стёпу. И нисколько не сомневался в его к себе отношении. Молодой оборотень, если ему вожжа попала под хвост, не откажется от навязчивой идеи. И сколько усилий не прилагай — всё бесполезно. Кот надеялся на одно, что помрёт раньше, чем Стёпка наворотит дел. Только котячий бог его совершенно не желал услышать и забрать девятую жизнь.
Степан знал, что ведьмы — народ несговорчивый и злой. Он терпеть не мог их уже по той причине, что одна из них повинна в смерти его матери. Пусть та и сама обратилась за услугой, только платой оказалась её жизнь. Нет, Степан совершенно не любил обладательниц магии.
Однако, при всей его нелюбви к сим особам, он вынужден засунуть чувства куда поглубже и приступить к поиску одной, которую заставит всеми правдами и неправдами помочь его коту. Берту нужна магия, значит, Степану требуется ведьма. И хошь, не хошь, вынь да положь!
Беда в том, что нет у парня союзников в столь нелёгком деле. Он давненько подумывал покинуть стаю и отправиться на поиски, только ему каждый раз родители мозги промывали. Катерина пилила его и отца, а Гордей за шкирку обратно ворачивал.
На сей раз Степан, естественно, делиться своими соображениями не станет. Отправится без всяческого предупреждения. А кота… Он бы взял его с собой, только Берти совсем ослаб. И тащить его не пойми куда вялого, да болезного — неразумно.