Сия битва, мне и Сандро изрядно
потрепала нервы, ибо упорно не желали их превосходительства из-под
Шпица уровнять на служебной лестнице строевых офицеров флота и
инженер-механиков. Нет, воистину верна пословица: пока гром не
грянет, мужик не перекреститься. В иной истории потребовалась
сражение Варяга и Корейца и взрыв всеобщего негодования при замене
при награждении офицерского состава врачам и медикам орденов
святого Георгия на Владимира с мечами, дабы процесс пошел в нужном
направлении. Но вернёмся к нашим баранам, а точнее к дирижаблям.
После первых удачных полётов «Малыша» и «Карлсона» и появления
грандиозных прожектов по строительству так называемой «великой
парочки», то бишь управляемых аэростатов «Император Пётр 1» и
«Императрица Екатерина II» встал вопрос о комплектовании
соответствующих команд, следовательно, и о подготовке офицеров для
воздушного флота. Решили не изобретать велосипед и воспользоваться
послезнанием, и кинули клич среди мореманов на предмет возможности
поучаствовать в покорении воздушного океана. Желающие нашлись и
вполне ожидаемо, что они были из числа флотской молодёжи
представленными офицерами в чинах от мичмана до старшего
лейтенанта. И просматривая списки кандидатов на переход из
существующего ВМФ в создаваемые ВВС я наткнулся на три фамилии:
инженер-механик-лейтенант Байдуков, Всеволод Иванович, старший
лейтенант Юрий Иванович Чкалов и мичман Александр Васильевич
Беляков, совсем недавно закончивший штурманские курсы. Воистину
каприз судьбы. Передо мною были однофамильцы экипажа самолёта
АНТ-25, который в далеком будущем, в иной ветви истории совершил
рекордный перелёт из СССР в США. Причём один из них был полной
тезкой героя перелета. А посему, я счёл сие совпадение добрым
предзнаменованием и волевым решением включил эту троицу, в
формируемый экипаж дирижабля «Опыт».
Причём озвучил этот вердикт с лёгким
кавказским акцентом, мерно прохаживаясь по кабинету, в котором
проходило совещание. В конце концов, каждый заслуживающий уважения
деспот и самодур, пардон, самодержец имеет право немножко
похулиганить. А кроме того, мы же с товарищем Сталиным в некотором
роде земляки, оба с Кавказа и оба, ненавязчиво, просто-таки
демократично, умели высказать своё мнение и убеждать присутствующих
в необходимости его поддержать. И так, построенный «Опыт», несмотря
на весьма скромные размеры, не превышающие 120 метров, мог
похвастаться максимальным количеством новинок. Алюминиевые
шпангоуты, два основных двигателя мощностью по около 170 лошадиных
сил и два аварийных электромотора, наблюдательная гондола,
бинокуляры и прочие приборы наблюдения с отменной цейсовской
оптикой, фотоаппаратура, телефонная внутренняя связь, электрическое
освещение, обогрев и вентиляция, гелиограф, парашюты и прочее.