Со
стороны раздался отчаянный вопль. Мимо промчался горящий вор,
которого геркон ловко хлестнул хвостом. Двое других в этот момент
на жареных ногах добежали до конца бухты и повалились на кусты
шиповника, дымясь и пузырясь там, словно маслянистая пена в
котле.
– Госпожа! Это конец! – закричал Гуго,
глядя на бесполезный арбалет.
Кассия окинула взором голый берег. Посмотрела
на скалы. Бежать к лодкам или карабкаться на уступы – все едино. На
песке ящеры их переловят, а на скалах спалят огнем. Даже одной
рептилий было достаточно, чтобы сделать это.
– Держитесь как можно дальше друг от
друга! – командовала девушка, накладывая стрелу на тетиву. – Не
стойте вместе. Окружайте их!
Воры разделились. Новый огненный вихрь накрыл
берег, разверзшись у них под ногами. Стряхивая с доспехов горящую
слюну, Кассия повела часть отряда к расщелине. Браго и Арманд с
остальными обступили геркона у воды.
Первыми напали копейщики, вонзая острые
наконечники в чешую, но легкие покалывания только сильнее разозлили
монстров, брыкавшихся в кольце людей. Кассия выстрелила еще раз, но
стрела утонула в песке. Арманд, до сих пор державший тяжелый
арбалет заряженным, сделал свой ход. Рассчитывая на мощь оружия,
вор забрался на уступ и выстрелил оттуда. Толстый болт и впрямь
припечатал тварь к песку, но лишь на мгновение. Геркон завалился на
бок, быстро оправился и бросился на нее.
Кассия попятилась.
– Госпожа, бегите!
Перед ней появился одноглазый приятель Гуго.
Молодой вор потеснил ее плечом и стал ожесточенно колоть рептилию
копьем.
– Госпожа, давайте сюда! – крикнул
Арманд. – Здесь есть, где спрятаться.
Кассия в изумлении следила за поединком
монстра и копейщика. Человек быстро выдохся и подпустил геркона
слишком близко к себе. Ящер без труда сломал его копье, а затем
откусил храбрецу руку.
– Госпожа!
Голос со скал прозвучал
настойчивее.
Упрекнуть Арманда в трусости постеснялся бы
даже враг. Вор был славным тактиком и в бою держался в первых
рядах. Если уж он советовал отступить, то дела и впрямь шли
скверно. Вскарабкавшись наверх не без помощи Гуго, она встала на
уступ и вжалась в скалу рядом с Армандом, пока вор перезаряжал
оружие.
– Никогда не бойтесь отступать, –
пояснил вор, закрепив кольца ворота. – Воин, бежавший с поля боя,
может победить в следующей битве.