* * *
Лишь с рассветом все стихло, а вскоре
я услышал шаги. Кто-то шел к вездеходу, постанывая от боли. Затем
раздался вскрик и звук падения.
Мне по-прежнему ничего не видно.
Эмуляция «Синапса» и его реальное воплощение — далеко не одно и
тоже. Возможности виртуальной модели расширителя сознания сильно
ограничены убогими датчиками «древнего», которые ко всему прочему
работают со сбоями.
Звуки, да мутное отражение в
поцарапанной, почти утратившей глянец полуоткрытой двери, — вот мои
скудные поставщики информации, но кое-что понять удалось.
Подле машины упал Кейл.
Накопленный запас энергии ничтожен,
но стоит попытаться.
— Кейл? — поврежденный передатчик
юного старателя хрипло транслировал мой голос.
Он глухо застонал, однако нашел в
себе силы приподнять голову.
Через некоторое время заскорузлые от
запекшейся крови пальцы вцепились в кант уплотнителя.
Да. В критические моменты рассудок
принимает любую надежду. Пусть даже самую невероятную.
Он кое-как привстал, заглянул внутрь
отсека и с придыхом спросил:
— Древний?
— Да.
— О, боги… Ты можешь помочь? Ржавые
схватили Олу!.. И еще многих… — парень едва держится на грани
потери сознания. — Прошу, помоги!.. — в его голосе боль и холод
подступающей смерти смешаны с обжигающей искрой надежды.
— Энергия и стилхат, — скупо ответил
я.
Он решился не сразу. Затем все же
забрался внутрь отсека, и браслет на его запястье исторг хорошо
знакомую дымку.
…
Получено 34562 частицы стилхата.
Не сконфигурированы, готовы к применению.
…
Наверняка по местным меркам — целое
состояние. Но отдал безропотно. Затем, задавив отвращение и страх,
Кейл дрожащими пальцами сменил пару энергоблоков в моих
имплантированных слотах и вдруг обмяк, — видимо потерял
сознание.
Вскоре я смог пошевелится. Приводы,
скрытые усохшей плотью и истлевшей одеждой, вновь заработали.
Жизнь на Рубиконе в сравнении с
местными реалиями — венец прогресса. Доступность большого числа
микромашин и постоянные манипуляции с ними сильно изменили мое
мировоззрение. Если несколько дней назад излечить тяжелые травмы,
получить информацию, отремонтировать машину или создать оружие, я
мог по мановению мысли, то сейчас пришлось вспоминать навыки,
полученные в колониальном флоте, благо готовили нас на совесть.
Кейл принадлежит к иной цивилизации.
Его физиология мне неизвестна. Внешний осмотр не выявил серьезных
травм, только ушибы и порезы. Скорее всего парнишку сильно
контузило близким взрывом. Ему надо отлежаться. Надеюсь, молодой
организм справится.