— Аарон, я на месте. Маршрут
активен?
— Ноур. Ведем поиск.
— Сообщи, как получите отклик.
Нашим участком древней сети управляет
узловая станция Ушедших, получившая название «Призрачный Сервер»,
но этот факт стал известен не так давно. Многие первопроходцы
отдали жизнь за крупицы знаний о способах путешествий между
мирами.
Я привычно пробежал пальцами по
сенсорным текстоглифам, активируя подсистемы «Кондора».
Легкое дуновение воздуха несет запах
нагретого металла. Регенератор явно барахлит, истребитель давно не
эксплуатировался, но моего вмешательства пока не требуется, —
отладка произойдет автоматически.
Гулко и мощно заработали механизмы.
Стыковочная сота выдвинулась из корпуса фрегата и пошла в разворот.
Обзорные экраны наполнились звездами.
Вибрации схлынули. На миг наступила
невесомость, затем генератор искусственного тяготения вновь
заработал в штатном режиме.
Вот мы и подошли к вопросу цены.
Полный реализм ощущений — неотъемлемая часть технологии оцифровки
сознания. Мы не смогли этого изменить. Обратная связь поддается
лишь незначительной калибровке. Например, если ты оказался в
вакууме без скафандра, — виртуальная смерть гарантирована: добро
пожаловать на «точку возрождения», которыми оснащены все станции и
корабли Ушедших.
Спросите, зачем древние существа
ввели столь жесткие правила? Зачем испытывать неудобства, боль,
когда ты фактически всемогущ?
Чтобы остаться собой. Сохранить не
только всю гамму эмоций, но и меру ответственности за каждый
совершенный поступок. Ведь «чистое» сознание, ведомое лишь
приятными ощущениями да чувством безнаказанности, быстро перекроит
Вселенную по своему произволу и в конечном итоге выродится.
С точки зрения Ушедших такое
самоограничение, наверное, было оправдано. Для нас же технология
нейроимпланта стала жесточайшим испытанием, ведь поначалу ее
внедрили в игровых мирах…
— Есть неустойчивый сигнал!
Усиливается! — голос Аарона вплелся в мысли.
— Принял. Работаю.
…
Сканирование сети…
Пинг «Призрачного Сервера» — 83
миллисекунды.
Получен отклик от неизвестного
объекта. Зафиксирована потеря пакетов данных.
Открыть окно
гиперкосмоса?
…
Пять процентов потерь, — это за
пределом допустимой погрешности, канал действительно неустойчивый,
но придется рискнуть. Маршрут может исчезнуть в любой момент!
Касаюсь текстоглифа и окружающее на
секунду меркнет.