Ступая следом за имперцем по дорожке, я с интересом разглядывал
картины. От них прямо пахло древностью, и я бы нисколько не
удивился, узнай, что их срисовали с людей, трёх мужчин и четырёх
женщин, живших ещё на Старой Земле.
— Прошу, — приоткрыв передо мной массивную дверь с резными
украшениями, конвоир слегка поклонился и едва слышно добавил. — И
помните, Игорь Владиславович, не все сказки — ложь.
— Правильно говорить не ложь, а клади, — пробормотал я, на
секунду ощутив знакомое чувство, будто рядом со мной зажглось
крохотное солнце, которое вот-вот испепелит меня. — Думаю, мы
встретимся ещё раз?
— Если подберёте правильные слова и выживете, — с лёгкой улыбкой
произнёс этот мутный тип, и только сейчас я понял, что уже
встречался с ним.
Конвоир разговаривал со мной тем самым тоном, который я слышал в
забегаловке на Орбитале. Той самой, где меня поджидали неудачливые
убийцы с ножами и выжженными глазницами.
— Чудны ваши пути, боги, — едва слышно прошептал я, а после
шагнул в кабинет и услышал, как за мной закрылась дверь.
В огромном, не в пример предыдущему залу, кабинете было гулко,
будто где-то за стеной работала турбина. Впрочем, звук был мне
определённо знаком. Судя по всему, это помещение было одним из
самых защищённых мест на всём Перуне.
По идее, если в эту цитадель попадёт пара тактических зарядов,
из всех находящихся в ней выживут двое. Я и этот, несомненно,
великий человек, низкого росточка.
— Знаете, Игорь Владиславович, когда мой помощник за обедом
сообщил, что на территорию Зоны проник неопознанный отряд в
количестве двенадцати человек, я лишь пожал плечами, — мужчина с
чёрными волосами в простеньком имперском кителе стоял перед
огромным панорамным окном, вглядываясь в ночную Столицу. — Мне
каждый день сообщают о подобных самоубийцах, пытающихся разграбить
то, что не успели другие. Так что я не обратил на это особого
внимания.
Мужчина повернул голову, демонстрируя свой ястребиный профиль.
Высокий лоб, широкие скулы, острый нос и узкий подбородок создавали
впечатление опасного человека. Впрочем, об этом я и до личной
встречи знал.
— Когда на ужине мне сообщили, что в лабораторию В-04 проникла
группа неизвестных лиц, я сделал пометку у себя в записной книжке,
— мужчина говорил медленно, растягивая слова, и создавалось
впечатление, что он не разговаривает, а поёт. — Те, кто не
воспринимает мои приказы всерьёз, должен понести ответственность.
Впрочем, зная, какие там были установлены охранные системы, я лишь
отметил это и переключился на более важные дела.