Еще раз оглядевшись, Артем на цыпочках перебежал из прихожей мимо кухни, где еще слышалось звяканье посуды, к лестнице с резными перилами. Залетел на второй этаж и мигом в детскую. Закрыл дверь. Там его ждала Настя.
– Ну что? – спросила сестра.
Мальчишка повертел у нее перед глазами белым пластиковым прямоугольником. Схватил со стола смартфон. Палец заскользил по экрану.
– Нашел я одно приложение. Сейчас проверим, как оно работает.
Артем ткнул пальцем по иконке со стилизованным изображением навесного замка. На экране высветилось «Прислоните карту». Кусок белого пластика прикоснулся к телефону. Гаджет довольно мурлыкнул, словно кот, проглотивший сосиску. Загорелось: «Карта прочтена. Сохраняю данные».
– Вот, теперь у нас есть дубликат ключа, – торжествующе произнес Артем.
– А он точно сработает? – усомнилась Настя.
– Судя по отзывам на «маркете», должен сработать. Зря что ли я кучу бабок заплатил. Если не сработает, я такое им напишу! – брови на лице Артема сдвинулись, будто он уже собрался исполнить угрозу.
Мальчишка схватил карту, выглянул в коридор. Никого не обнаружив, поспешил обратно в прихожую. Его рука молниеносно скользнула в карман пиджака, и вынырнула оттуда уже без карты. Все. Дело сделано.
Артем и Настя сегодня отпросились у матери съездить в город: проведать квартиру, заодно и переночевать. Мама не возражала. Пусть, подумала, немного сменят обстановку. Зачем их постоянно возле себя держать? Собрала им контейнеры с едой, бросила в пакет кулек с конфетами, несколько свежеиспеченных булочек. Брат с сестрой поспешили на автобусную остановку.
Первым делом они наведались на квартиру. Последний раз они были здесь неделю назад. Детей встретила пустота осиротевшего дома. И еще пыль, толстым слоем покрывавшая все ровные поверхности. Куропаткины как заехали на дачу, так и не появлялись тут. Отец каждое утро упыливал на своем «Москвиче» на работу и обратно возвращался прямиком в поселок. На квартиру не заезжал.
Настя принялась было возить мокрой тряпкой по полкам, шкафам и столам. Брат недовольно пробурчал:
– У нас времени не так уж и много. Бросай свою уборку.
– Артем, дышать нечем. Кругом пылища. Лучше бы взял и помог.
– Мы уедем, опять все пылью покроется. Что толку вытирать ее? Давай лучше перекусим и в институт.
Сестра, не закончив начатое дело, утащила тряпку в ванную. Разогрели в микроволновке котлеты с рисом. Открыли купленную по дороге газировку. Наскоро пообедали.