А мир
вокруг не переставал удивлять. Снег хрустел под ногами. Деревья
тихо скрипели, слегка покачиваясь без какого либо ветра. А я
продолжал идти вперёд, постоянно следя за окружающей обстановкой. И
ничего. Вот вообще. И вокруг отвратительная тишина.
Но, всё
то ерунда.
Самым же
любопытным открытием стало то, что я не обнаружил следов за своей
спиной. Буквально. Я шёл по следам оставленным прошедшей здесь
группой, а когда обернулся, то обнаружил абсолютно ровную землю,
присыпанную белым снегом. Без единого следа. Ни их, ни моих
собственных. Даже для проверки сделал пару шагов назад и ещё раз
прошёл вперёд, только уже глядя себе за спину.
Нет.
Следов за мной не оставалось, хотя те, что остались после меня
впереди ещё были видны. Всё интереснее и интереснее.
Сосредоточившись, я сузил область поиска в нужном
направлении и быстро смог «нащупать» энергетическую ауру от
пространственного разрыва. Фу-у-у-х. Вот он. Это хорошо. Значит не
потеряюсь. Теперь главное понять, что именно здесь
происходит.
Опа!
Стоило только мне обратно расширить зону поиска, как на самой
границе мелькнул отклик. А затем ещё один с другой стороны. И ещё
один. В этот раз уже у меня за спиной. Любопытно. Они то
появлялись, то исчезали. И при этом я ни как не мог ухватиться за
них, чтобы понять, кто они вообще такие. Значит, я здесь не
один.
Впрочем,
как будто могло быть иначе. Это для меня окружающее напоминало
мёртвый и безжизненный лес. Изнанка живёт по другим правилам, как и
её обитатели.
Минут
через десять-пятнадцать я наткнулся на первые признаки того, что у
зашедших сюда ребят явно всё шло не так гладко, как они на то
рассчитывали.
Небольшое
открытое пространство посреди леса. Сломанные ветки. Опалённая
магией кора сухих деревьев. Ярко красная кровь поверх устилающего
всё белоснежного покрывала. Застрявший в одном из ствола длинный
кинжал. Ребятам, которые прошли через разрыв явно не повезло. Мне
хватало опыта для того, чтобы разобраться в происходящем. Вот тут
они шли. А вот тут, где ровная цепочка следов превращалась в полную
неразбериху, на них явно напали. И ни единого лишнего
следа.
Заметив
пятно на одном из деревьев, я присел рядом и мазнул пальцами по
шершавой коре. Странная кровь пахла железом и чем-то едким и уже
успела практически полностью замёрзнуть. Только вот… выглядела она
странно. Будто бы схватка прошла уже давно, хотя отправленные сюда
одарённые едва ли находились тут больше часа.