— Не отставай, Трэй... Полагаю,
здесь небезопасно...
* * *
Снаружи автолифта, что спустил нас с
небес на землю, нижние уровни мегаполиса Пар-Сиды встретили нас уже
не такими красочными видами. Вокруг обшарпанные стальные стены с
облезшей краской, тусклый неоновый свет рекламных проспектов и кучи
мусора повсюду. Всё очень напоминало шахтерскую станцию, с которой
мы недавно сбежали, разве что коридоры здесь намного шире, есть
прохожие и небольшая полоса посередине «улицы», по какой иногда
проносились аэролеты. Ах да, еще тут повсюду воняло плесенью,
словно везде разбросаны старые половые тряпки...
— Эй, разумный... Не угостишь
«штрэхом» старого ветерана? — обратился ко мне осьминогоголовый
тип, что внезапно вынырнул из темной подворотни.
— Отвали от него, — гаркнул обычно
спокойный Вурнос.
— Ууу... Гляньте, ребята, какого
грубияна я для вас выловил.
По команде осьминога, медленно
обступая нас, под фонарный свет вышло еще пятеро инопланетян...
Однако Эшу-Кан и Вурнос не звались бы Шао-Иньцами, не выхвати они
свои пневмошесты и не начни раздавать перманентные люля
инопланетной шпане... Бой, конечно, оказался не таким впечатляющим,
как в командном центре на станции, но после нескольких точных
ударов от гоп-стопников остались только стопы, в ужасе
улепетывающие прочь.
— Оставь их, ученик. Полагаю, они
усвоили урок, — Эшу-Кан поглядел на группу зевак по другую сторону
улицы. — Лишние проблемы нам ни к чему, лучше зайдем внутрь.
Автодверь под яркой неоновой
надписью оказалась входом в местный бар, полный разношерстных
инопланетян, что синхронно умолкли и уставились на нас, когда мы
вошли. Теперь меня уже не удивляло, что бандюки засели в подворотне
неподалеку... Местные пьяницы даже не подозревали, что благодаря
монахам смогут сегодня добраться до дома с целыми кошельками,
вернее, с тем, что в них останется после сегодняшней попойки...
Медленно шагая за Вурносом и
Эшу-Каном к барной стойке, я постоянно озирался по сторонам.
Удивительно, насколько чуждо выглядели экстерьеры другого мира и
насколько родными оказались его интерьеры. Столики, стулья, полочки
с... контейнерами с выпивкой за барной стойкой? Стоп... В
квадратных контейнерах, конечно, мало родного, но то, что в них
содержится, я угадал сразу... Тусклое красноватое освещение
отбрасывало тени на посетителей, чьи громкие разговоры то и дело
перебивали электронную музыку. И если не обращать внимания на
троника с механическими щупальцами в роли бармена, то, глядя на
местные морды, могло создаться впечатление, что в новомодном земном
хайтек-баре ряженые люди попросту празднуют Хэллоуин.