Потом неора Налкайидэ представила «достойных молодых людей», что заняло гораздо меньше времени, поскольку она называла только имена. Затем путем жеребьевки определили напарниц среди тех, кто не смог выбрать их самостоятельно.
После этого официальная часть завершилась, и все отправились на ужин. Как пояснила напоследок неора Налкайидэ, обеды и ужины теперь будут совместными, а столики, которые они считали четырехместными, оказывается, были рассчитаны на восьмерых.
— Сколько всего участниц-то в итоге? Я вроде насчитала пятьдесят шесть, — задумчиво поинтересовалась Энту по дороге в столовую.
— Да, пятьдесят шесть, — подтвердила Сия, — и мужчин столько же.
— А вы заметили, что среди них не было не только ни одного Сенсату, но и никакого Хессиу тоже не было? — взволнованно спросила Аулэ.
— Конечно, они ведь представлялись ненастоящими именами, иначе бы кто-нибудь из нас мог бы кого-то из них опознать по имени, — проявила проницательность Сия.
— Как это? — удивилась Вана. — Заклинание же не позволило бы.
— Тем, кто раньше был лично знаком с этим человеком, конечно, не позволило бы. Но ведь имя человека можно знать и не будучи с ним знакомым, например, из газет, — парировала Сия.
— С неором Рапидейру понятно, но, может, Хессиу здесь и нет? — заволновалась Вана. — Вдруг он не смог или, — она судорожно вздохнула, — передумал? Ведь он мог бы мне вестник послать!
— Через неору Налкайидэ? Ну не знаю, я бы, наверное, не рискнула, — задумчиво покачала головой Энту.
— А ты совсем ничего не почувствовала, когда мужчин представляли? — сочувственно спросила Сия.
— Ну вроде бы двое из них показались мне чем-то знакомыми, но я не уверена, — с надрывом ответила Вана.
— Двое? — заинтересовалась Энту. — А может, этот Тарку тоже здесь?
— А что? Ведь и правда такое возможно, — воодушевленно подхватила Аулэ, — твой отец узнал, куда ты отправилась, и организовал участие Тарку в отборе.
— Сомневаюсь, — покачала головой Вана, — я слышала, что списки участников утверждались лично её величеством чуть ли не за месяц до официального объявления отбора.
— А откуда она знала, сколько нас будет-то? — удивилась Аулэ.
— Так она и не знала, я думаю, просто с запасом списки делали, — пожала плечами Вана.
— И всё-таки возможность у твоего отца или отца Тарку была, — сказала Энту.