– Разрешите пригласить вас на ужин, – вдруг миролюбиво произнес Артимус, так и не переступая через порог.
– Я за! – тут же откликнулся кот и пулей оказался у двери рядом со мной.
А я только поняла, что предстала перед ректором в одной ночной рубашке. И если меня сам этот факт не очень смущал, то от пристального взгляда мужчины я почувствовала себя не в безопасности.
Может, он просто тоже голодный, а?
Дав мне пять минут на то, чтобы привести себя в порядок, Артимус сам так и остался дожидаться меня на улице, но, когда я вышла при всем параде, выяснилось, что ужинать мы идем совсем не в академическую столовую.
– Там сейчас толпа оголодавших за день студентов и таких же оголодавших преподавателей, – оповестили меня, неспешно следуя по зеленой аллее между домами. – Честно говоря, я на них за целый день уже вдоволь насмотрелся. Хотелось бы немного отдохнуть. Я, кстати, захватил ваше расписание. Как раз изучите в спокойной обстановке.
– Соглашайся! – шепотом настаивал кот, свернувшийся воротником на моей шее. – Наверняка все лучше, чем столовские харчи. Заодно и продуктов купим.
– Ваш фамильяр прав. Лавки работают допоздна.
Несмотря на старания Аристотеля, ректор все его шепотки услышал и теперь смотрел на меня с теплой, чуть хитроватой улыбкой. Под напором двух таких разных взглядов мне пришлось сдаться, но я все равно предпочла бы поесть в столовой. Во-первых, идти недалеко. Во-вторых, денег тратить не надо. А в-третьих, там мы с Артимусом не остались бы наедине.
– Чем занимались сегодня? – поинтересовались у меня как ни в чем не бывало, когда мы
проходили через ворота.
Скрипучую железную створку для меня учтиво открыли и даже вперед пропустили, но возмущений моих это нисколько не умаляло.
– Вы серьезно?
– А почему бы и нет? – улыбнулись мне мягко, предлагая локоть.
Широкий жест я проигнорировала, ответив лишь вздернутой в удивлении бровью.
– Сначала мы пытались выломать дверь, – начала я перечислять наши “успехи”. – Потом пробовали вылезти через окна. Затем старались снять защиту. А перед вашим приходом я села писать планы для будущих занятий.
– И как? Успешно? – в его голосе слышалось настоящее участие.
– На первый учебный день у меня все готово, а на второй набросать темы полностью не успела: вы пришли.
– Какой я, однако, гадкий тип.