– И не говорите, – тут же полностью и безоговорочно согласилась я.
– Если что, это был сарказм, – взглянули на меня недовольно.
– А у меня нет.
И столько счастья было в этих словах, что кот цапнул зубами меня за ухо, за что и получил по носу. А чего он кусается? Или в этом мире и свободы слова тоже нет? Если так, то делать здесь мне точно нечего!
– А хотите узнать, как я провел день? – Благодушие вновь вернулось к мужчине.
Посмотрев на него с подозрением, я ответила честно и коротко:
– Мне неинтересно.
– Мне тоже, – не растерялся этот ухмыляющийся гад, – но я все равно расскажу. Итак, я встал с первыми рассветными лучами.
– Оу, какое важное событие! – Моя язвительность так и порывалась в бой.
– Не язвите, – попросили меня миролюбиво. – Момент своих сборов, пожалуй, пропущу, будильник вы и сами слышали и записку получили. А вот потом я без вас встречал учеников.
– И как?
– Да вы наконец-то заинтересовались! – Его тоже язвительность стороной не обошла.
– Ничего подобного, просто вежливо поддерживаю беседу.
– Да вы лгунья, Лилия.
И так он на меня посмотрел, что я запнулась на ровном месте и чуть не упала, лишившись кота, но меня вовремя подхватили и поставили на ноги. Чтобы скрыть неловкость, я спросила о самом важном, по моему скромному мнению, но фраза прозвучала донельзя двусмысленно:
– Так что там с нашими детьми?
– С нашими детьми? – переспросил Артимус удивленно.
– С учениками, – конкретизировала я свой вопрос.
Теперь коту приходилось идти рядом со мной по широкой улице, и этим фактом он был не слишком-то доволен, то и дело цепляясь за мое платье.
– Ну, вместо тридцати семи их прибыло ровно тридцать восемь. Буквально вчера у еще одного неодаренного проявилась сила.
– Вы так говорите, будто это нонсенс.
– Это нонсенс, – подтвердил мужчина. – Ни у кого из них нет в родственниках ни ведьм, ни ведьмаков. Раньше сила не просыпалась вот так просто у сторонних, только в ведьмовских семьях, где будущих ведьм и ведьмаков учили совладать с собой и своими силами, передавали все знания, которые накопили за сотни лет.
– То есть у таких детей было домашнее обучение? – уточнила я.
– Всегда. Те же, для кого император открыл эту ведьмовскую академию, не имеют родственников, которые могли бы их обучить.
– А разве другие ведьмы не могут их научить? Есть же ведьмовское братство, – произнесла я спокойно, но спокойствие это было напускным. – А-а-а... Вы же очень удачно забыли, что знания ведьм нельзя выносить из семей, когда обманом вручили мне договор, подделав мою подпись.