— Понятия не имею!
— Тогда будем считать их людьми, — он словно бы уже все решил и сделал шаг ко мне — то ли чтобы обнять, то ли связать во избежание истерического побега.
— Пап, — я отступила на шаг, — пусть даже они люди, но у них сильные магические способности! И что я буду среди них делать?
— Зато голову свою займешь чем-то полезным! — отрезал отец. — И вдруг в тебе откроются таланты, как у бабки? Махнешь рукой — и нате, сад с розами. Тогда я и садовников всех повыгоняю, бесовское их отродье… — он снова начал вспоминать произошедшее.
***
Доводы не помогли. И всю неделю, пока мы тряслись в карете, чтобы добраться до удаленной Кингарры, мне все еще казалось, что сон вот-вот закончится. Да, в поместье мне было скучно, но я только теперь поняла, что мое желание вырваться из дома было пустым — лучше уж скучать в обществе знакомых и родных, чем на задворках мира. Отец же за это время уверился в замечательности собственной идеи и сокрушался лишь о том, что не додумался до этой гениальной мысли до начала семестра.
Академия, несмотря на все мои предположения, оказалась очень большой: ее величественные здания раскинулись подобно маленькому городку. И лишь высокий черный забор вокруг навевал неприятные мысли. Свиту оставили в огромном холле, а отца вместе со мною проводили в кабинет ректора. Конечно, письмо с заявлением папа отправил еще до нашего отъезда почтовым голубем, потому пребывал в твердой уверенности, что вопрос уже улажен.
Ректор оказался высоким темноволосым мужчиной лет сорока с темными глазами. Уже его бледное лицо наталкивало на мысль о его специализации, но черный плащ с нашивками подтверждал — перед нами некромант. Я невольно вздрогнула. Понятно, что на этой должности он занимается обучением студентов, а не трупы воскрешает, но все же его бывшая деятельность никаких приятных ассоциаций не вызывала. Однако именно он сказал то, что позволило моей надежде взметнуться вверх:
— Счастлив приветствовать герцога Гензарийского лично. Но должен заметить, что набор на первый курс уже завершен. Вы, вероятно, не получили моего ответа?
— Не получил, — легко отмахнулся отец и без приглашения уселся в кресло. Я так и продолжала мяться возле двери. — Посчитал, что можно сделать малюсенькое исключение один разочек! Господин Шолле, мы ведь оба понимаем, что мой титул дает мне возможность просить об этом одолжении.