Сдернув со стула накидку, я набросила ее на плечи и развернулась, собираясь отдать распоряжения о том, чтобы посыльного любой ценой притащили ко мне. Но, повернувшись, я вздрогнула и, отшатнувшись, обрушилась на стул.
- Какого черта?! - выдохнула я, никак не ожидая, что посыльный явится сам. Что окажется буквально позади, а его глаза будут щуриться, поглощая меня взглядом.
Его зрачки будто пульсировали, то ли так казалось из-за неясного освещения. Я судорожно вдохнула и попыталась встать, но гость толкнул меня обратно, а когда осела, он склонился надо мной.
- Меня ищешь, королева?
- Как ты здесь...
- Оказался? В этом есть сложность? Очевидно, что ножками.
Он говорил совсем не так, как раньше. В его голосе сквозила не насмешка, как обычно, а жесткость, почти издевка. И его взгляд, пожирающий меня, сам по себе пригвождал к месту.
Он резко поставил руки по обе стороны от меня, подался еще ниже, не позволяя мне встать. Его глаза вспыхнули предупреждением, и чувство, мелькнувшее в них, граничило с гневом.
Что с ним? Он совсем не такой, каким я его помнила! По моей спине пробежал холодок, я будто имела дело с гремучей змеей; чувство опасности захлестнуло меня, заставив судорожно выдохнуть.
Он пугал меня в этот момент. Мой взгляд метнулся на бездыханного Леодара, я привыкла полагаться на него, но теперь он был так рядом - и так далеко. На дав мне собраться с мыслями, посыльный подцепил мой подбородок, вынуждая смотреть только на него, ни на кого больше.
- Думаешь, они тебе помогут, королева? Думаешь, они решат твою беду?
- О... о чем ты?
- О, не строй пустышку из себя! - прищурился посыльный. - Мы оба знаем, зачем я тебе сегодня понадобился, и кто стоит за этим. Найти древнего не единственная твоя задача, не так ли?
В голосе посыльного прозвучали шипящие нотки, проскользнула угроза, и я, вдохнув, предпочла промолчать. Только сузила глаза, встречая чужой взгляд... взрослый взгляд. Опасный взгляд.
Принадлежащий не юнцу и не парню, а матерому хищнику.
Паззлы один за другим начали выстраиваться в ясную картину. Посыльный появился после первой свадьбы, во времена моего изгнания. Он всегда вел себя странно, возникал в самых неожиданных местах и вел свою игру.
Мне вспомнилась Ева, откровенно напуганная попыткой посыльного познакомиться с ней. Вспомнилось, как посыльный отдавал приказы демонам кошмаров.