- Тибальд? – Изабелла сделала жест рукой и с ласковой улыбкой
подозвала юношу. Тот не заставил себя упрашивать. И через мгновение
уже шептал ей что-то на ухо.
- Неужели? Ну разумеется! Пускай войдет.
Процедура с возней и ворчанием повторилась. И перед королевой
очутился еще один человек в доспехах королевской гвардии. В отличие
от своего предшественника этот держал себя спокойно, никуда не
озирался.
Тогда-то по залу и пронесся ропот: Гастар! Да это же Гастар!
Это и правда был Гастар.
- Мой дорогой Гастар! Ну наконец-то. – Изабелла поднялась с
дивана и сделала несколько шагов ему навстречу. - Три дня назад мы
получили послание, которое отправил Поль, и ждали вашего прибытия
еще позавчера. Что-нибудь случилось?
Гастар повесил руку на меч и кашлянул.
- Случилось, ваша милость. Мы выехали из Отвесного города сразу
же по получении известия о смерти короля Тиберия. Вернее
выразиться, мы собирались выехать. Но нас перехватили и пытались
арестовать по приказу бургомистра.
Вздох изумления пронесся по гостиной.
- С боем мы продрались к выходу из города. Многие были
убиты.
Еще один вздох.
- Лорд Д’Астен был взят к плен. И надо полагать, что к этому
моменту его уже нет в живых.
Еще один. Гораздо громче предыдущих.
- В конечном счете уцелело двое. Я и младший вестовой Ревей,
который был тяжело ранен. Мне пришлось дать крюк, чтобы доставить
его в аббатство. Ревей скончался по дороге. До столицы добрался
только я.
Тут Гастар взял небольшую паузу и исподлобья поглядел на
Изабеллу.
- Что-то еще? – Бесцветным голосом спросила та.
- Да, ваша милость. В Ардее я услышал, что лорд Лерен собирает
войско, чтобы выступить к столице.
Последний вздох и воцарилась тишина.
Все взоры снова обратились к королеве. Та еще некоторое время не
сводила опустошенных глаз с Гастара, но потом все же сделала над
собой усилие.
- Милорды! – Начала было она и тут вдруг ясно поняла, что не
знает, что сказать.
Что говорить? Что ничего катастрофического не случилось? Вздор!
И каждый в этой комнате это прекрасно понимает. Случилось то, чего
королева опасалась более всего на свете: Талия все же выступила на
стороне мятежников. Для Изабеллы это означало лишь одно - почти что
неминуемое поражение в войне.
Какие-то слова все же нашлись. Королева коротко и ясно объявила,
что необходимо готовить столицу к обороне: делать запасы провианта,
укреплять стены и так далее. Генералы с важностью кивали.