Но тут же, буквально в метре от этой роскоши, знакомой мне по
голливудским фильмам о высшем обществе, можно было увидеть грязных,
оборванных бомжей. Ничуть не стесняясь своего вида и, казалось,
ощущая себя полноправными членами общества, они вальяжно восседали
прямо на асфальте, попивая что-то из банки или просто глазея на
прохожих. Некоторые активно приставали к идущим людям. Самым
удивительным для меня было то, что прохожие не обращали на это
ровно никакого внимания — разве что плотнее прижимали к себе сумки,
если они у них были.
Сначала я подумал, что американцы настолько привыкли к уличным
попрошайкам, что действительно их не замечают. Позднее я понял: это
была самая правильная тактика. Стоило хотя бы одним словом ответить
на реплику какого-нибудь бомжа, хотя бы чуть-чуть замедлить шаг —
он вцеплялся в тебя, словно клещ, и отделаться от него без
материальных потерь становилось гораздо труднее.
Полицейские при этом прогуливались по улице с расслабленным
видом. Судя по всему, для них происходящее тоже было в порядке
вещей.
«Мда, у нас бы давно уже всех этих попрошаек на процент
поставили», — подумал я. — «Тем более что на российских улицах их
заметно меньше и ведут они себя гораздо скромнее. А эти же наглые,
просто как распространители сектантских листовок или зазывалы».
Со стороны действительно было непонятно, кого на нью-йоркских
улицах было больше — богатых и обеспеченных «дам и господ», средней
руки обывателей или же обитателей социального дна — бомжей и
наркоманов. Более того, последние, кажется, и не чувствовали себя
ни на каком дне, а уж по сравнению с нашими и вовсе имели
расслабленный и весьма довольный жизнью вид. Хотя и очень
грязный.
Больше же всего из увиденного меня изумляло то, что ни у
прохожих, ни у пассажиров моего автобуса все это не вызывало ровным
счётом никаких эмоций. Они даже не задерживали взгляда на очередном
попрошайке, внаглую перекрывавшем дорогу идущим прохожим. У нас бы
давно уже покрыли трехэтажным матом и коммунистов с демократами, и
богачей с нищебродами, и отдельно — несправедливую
судьбу-злодейку.
«Нью-Йорк — город контрастов», — зазвучала в голове фраза из
знаменитого советского фильма. Главное теперь — самому не оказаться
на месте Семена Семеныча Горбункова, которого втянули в свои дела
международные мафиози, а он об этом даже не подозревал.