Нежданная автобусная экскурсия по Нью-Йорку немного затянулась.
Я даже в какой-то момент подумал, что ошибся автобусом и сел на
междугородный маршрут. Вот как приеду в соседний штат, которого
даже названия не знаю! Конечно, посмотреть разные регионы было бы
интересно, но прилетел я сюда всё-таки не для этого.
Но нет. Автобус остановился на своей конечной станции, и я
вместе со всеми вышел из салона. Призвав на помощь все свои знания
в английском языке, я подошёл с запиской к водителю.
— I need this (далее Английский будет заменен русским), — я
ткнул пальцем в адрес на бумажке. — Это здесь?
— Да, — заулыбался водитель. — Вы все правильно говорите.
— Спасибо, — немного растерянно сказал я.
Одна из пассажирок, вышедшая из нашего автобуса, в ответ на мое
такое же тыканье пальцем в записку махнула рукой куда-то вперёд. Из
отдельных слов, которые мне удалось разобрать, я понял, что мне
нужно пройти немного в указанную сторону. Там-то я и обнаружу
нужную мне гостиницу. Я поблагодарил ее и стал осматривать
окрестности.
Увиденное меня обескуражило. Стоявшие в несколько рядов, словно
палатки на рынке, одноэтажные здания, на фоне которых несколько
двухэтажек смотрелись чуть ли не небоскрёбами, огромные кучи
мусора, из-за которых иногда было сложно различить входные двери
домов, развешанное прямо посреди улицы белье, слоняющиеся тут и там
грязные, оборванные чернокожие люди с явно обдолбанными лицами... В
двадцать первом веке блогеры-экстремалы будут мотаться по
заброшенным и полузаброшенным городам — снимать «жёсткая». Сюда бы
их на пару деньков поместить. Да хотя бы на один. Впечатлений на
всю жизнь бы хватило.
Все это резко контрастировало с увиденным в центре города. А
главное — напрочь не соответствовало моим представлениям о том, как
солидная принимающая сторона, нацеленная на долгосрочное
международное сотрудничество, встречает потенциальных деловых
партнёров. Что-то не то явно...
«Ну и дела» — совсем по-виннипуховски подумал я. — «Что это за
место такое? И почему моя гостиница располагается в этих трущобах?
И, кстати, где она? Уже полулицы прошел, а ничего похожего пока что
не видно. И почему меня даже здесь, на конечной остановке автобуса,
никто так и не встречает?»
Может американские товарищи переобулись на ходу, пока я в их
Америку летел? Или, допустим, от меня решили таким образом
избавиться, чтобы на время «не мешался»? Отправить восвояси вроде
как с почетной миссией — да и дело с концом. А дальше — пришибут
где-нибудь возле притона, и кто там будет разбираться, кто я, с
какой целью приехал... Сюда полиция-то лишний раз носа не сунет,
спишут как неопознанный труп да и все.