— Ваш дом, как и прежде, прекрасен, — я произнесла это на свой страх и риск, но по улыбке знахарки поняла, что попала в точку.
— В моем возрасте уже не по душе изменения, поэтому с момента твоего отъезда ничего не изменилось.
Побега — она хотела сказать? Все больше уверялась в том, что Анна сбежала из этого дурдома.
— Пройдем еще немного, а на обратном пути я угощу тебя чашкой травяного чая с овсяным печеньем.
Желудок моментально обрадовался такому предложению, но рациональность твердила, что пить или есть у знахарки вряд ли стоит. Однако я не видела способа отказаться.
— Я не хочу обременять вас.
— Что ты, детка, — она похлопала меня по руке, — мы здесь как большая семья, а ты наша. Как же не поддержать тебя, пока ты не окрепнешь и не поднимешься на ноги?
Звучало слаще сахарного сиропа. Что же ей от меня нужно такое? Участие в празднике? Неужели все из-за него?
Я вытерла уголки глаз, словно сдерживая неожиданные слезы. Считаю, что из меня получилась хорошая актриса. И почему я никогда не задумывалась поступать в театральный?
— Вы не представляете, как я ценю вашу поддержку.
Мы прошлись дальше, после чего я поняла, что все центральные лица этой общины жили возле знахарки. Так же, как и бабушка Анны. Видимо, в свое время она отыгрывала в поселке не последнюю роль. Все поменялась с побегом девушки. Марта даже минуты не уделила тем, кто проживал на других улицах, а когда я поинтересовалась ими, то она просто отмахнулась и предложила возвращаться к ее дому.
Кстати, отметила для себя, что глава поселка тоже жил по соседству со знахаркой. У его дома было отличное расположение, чтобы попадать на поляну вместе с Мартой. Да и особняк не отвечал скромным меркам. Он был построен с размахом. Это я оценила, когда знахарка завела меня к себе во двор.
Чай она подала в беседку. В ожидании его я покрутила головой, осматривая территорию. Калитка, ведущая в лес, меня не удивила. Я знала, что была права, — местные собирались на той поляне.
Когда передо мной поставили поднос, я поняла, что придется рискнуть. Надеюсь, меня не отравят сегодня, ведь явно, что я им еще нужна.
— Угощайся, детка.
Аромат горячего напитка пробрался в нос, будоража нервные окончания. Я сжала в руке чашку, но пригубить боялась.
— Пусть немного остынет.
— Травяной чай лучше путь с пылу с жару, когда его свойства наиболее сильны, — порекомендовала знахарка.