– Вот мы и дошли до Холфорда, –
поздравила нас всех Фея. – Что будет дальше – неизвестно. Думаю,
нас ждёт масса приключений. Не боязно?
– Есть немного, – признался я.
– Коленки дрожат, но совсем
чуть-чуть, – улыбнулся Пузырь
Взявшись на счастье за руки, мы
спустились по широкой каменной лестнице на первый этаж и вышли в
Холфорд.
Город оказался просто огромен. Он
сразу подавлял приезжих своими размерами и количеством обитателей.
Я бывал в своей жизни в крупных городах: в Ростове-на-Дону, в
Краснодаре, посетил и Москву однажды проездом. Не уверен насчет
Москвы, но что Холфорд крупнее Ростова и Краснодара вместе взятых –
это факт!
Архитектура во внешних районах
Зелёной Столицы Империи оказалась странная: помесь средневековой
крепости и сельской пасторали. В Холфорде практически не имелось
высоких зданий, только одно- или двухэтажные постройки. По крайней
мере, мы не заметили других строений в районах, примыкающих к
крепостной стене. Дома были сплошь деревянными, плотно прилегающими
друг к другу. Крыши домов тут крыли соломой, обожжённой черепицей
или деревянными плитками. Во многих местах крыши противоположных
домов смыкались над дорогой, насколько узенькими были улицы. Мы
больше часа бродили по улицам и рассматривали этот огромный
город-муравейник.
Люди тут жили своей жизнью – дети
играли друг с другом, из пекарни доносился запах свежего хлеба,
плотники крыли крышу вырезанными из древесины ажурными плитками,
женщина тащила вёдра с водой из ближайшего колодца. У некоторых
чуть более богатых домов имелся огороженный небольшой задний
дворик, где хозяева держали кур и уток, выращивали на крохотных
грядках какие-то овощи, растили мелкий плетущийся виноград.
На каждой улице обязательно имелись
маленькие гостиницы или корчмы, где можно было выпить и недорого
перекусить. В большинстве из таких заведений имелись комнаты внаём,
но свободных помещений нигде не оказалось. Мы прошли уже более двух
десятков мест, но нигде не нашлось ни единой свободной комнаты.
Когда уже начало темнеть, и на улицах фонарщики стали зажигать
коптящие масляные фонари, мы всё же отыскали место для ночлега. В
двухэтажной гостинице «Боевой Единорог» имелась одна небольшая
комнатка с двумя кроватями. Рыжий толстый хозяин гостиницы запросил
с каждого из нас по три цехина за одну ночь, что явно не
соответствовало стоимости этой убогой комнаты без мебели. Но мы не
стали спорить, опасаясь остаться вообще без ночлега.