– Хорошо, я ухожу. Но я новичок в
этом городе, на улицах никого... Не подскажешь ли, в какой стороне
Восточные ворота? – рискнул я спросить дорогу у хищника.
– Ну, ты и нахал... – протянул вампир
и даже усмехнулся, затем махнул рукой в сторону. – Иди в том
направлении, там широкая дорога ведёт прямо к городским
воротам.
Я поблагодарил разумную нежить за
совет и быстро ушёл от опасного собеседника. Совесть по поводу
оставленного без помощи неизвестного мужчины меня не мучила – я
понимал, что ничем помочь ему бы не смог. Хотя Пузырь на моём
месте, наверняка вступился бы за беспомощную жертву...
Вскоре я действительно нашёл широкую
мощёную дорогу и смог, в конце концов, сориентироваться. Ещё через
полчаса я уже стоял у закрытых на ночь дверей «Боевого Единорога».
Стучаться я не стал. Вместо этого обошёл здание, залез на забор и,
балансируя руками на манер канатоходца, по забору добрался до
замеченной мною вчера черепичной крыши. Ещё минут тридцать у меня
ушло на попытки открыть ножом щеколду окна. В конце концов, засов
подался. Я открыл раму и залез в свою комнату, закрыв за собой
окно. С наслаждением скинул тяжёлую сумку и плащ. Разделся, не чуя
ног от усталости, и повалился спать.
***
Когда на следующее утро, разбуженный
голодом, я спустился из комнаты в зал, трактирщика на мгновение
охватил ступор – он наверняка расспросил поздно вернувшуюся дочь
про её похождения и был уверен, что я нахожусь вне его заведения.
Василий лично принёс мне завтрак и, не сдержав любопытства,
поинтересовался, когда я успел вернуться.
– Поздно ночью пришёл, дела были, –
ответил я нарочито небрежно.
Я молча пообедал, а затем задал
интересовавший меня вопрос:
– Скажи, Василий, а много в Холфорде
вампиров?
– Давно не слышно было про вампиров,
– внезапно посерев, ответил трактирщик, и осторожно спросил, почему
я интересуюсь.
Я усмехнулся, заодно
продемонстрировав толстяку свои самые обычные человеческие
зубы:
– Сегодня ночью неподалёку от твоего
заведения встретил одного вампира, прямо возле тела жертвы. Нос к
носу почти столкнулись, еле живым от него ушёл. Ты, Василий, про
вампира особо панику не поднимай, но не забывай дверь на ночь
закрывать на всякий случай, – посоветовал я.
– Конечно, конечно… – Василий трусцой
побежал предупредить свою жену.
Я отдал хозяйке таверны постирать
свои грязные вещи, разменяв один золотой для оплаты её труда, а
потом полдня проспал, компенсируя ночную прогулку. Затем до
позднего вечера тренировался в своей комнате – метал кинжалы в
деревянную мишень правой рукой и с двух рук, кувыркался, тренировал
растяжку и прыгал через верёвочную скакалку. Тренировался я на
совесть, до седьмого пота, поскольку отчётливо понимал, что грань
между жизнью и смертью в Эрафии может оказаться очень зыбкой.
Случайная встреча с каким-нибудь хищником в лесу или бандитом в
городе может стать роковой. Об этом красноречиво свидетельствовал
огромный чёрный синяк на моём правом плече.