Вопросов ни у кого не оказалось.
Тиберий проводил нас по тёмному коридору до запертой глухой
металлической двери и постучал условным сигналом: удар, быстрый
двойной стук, потом несколько секунд тишины, затем опять двойной
стук, затем размеренно три одиночных удара. Скрипучую дверь открыл
человек в маске с кинжалом в руке.
– Занимайте любые понравившиеся
комнаты, – указал куратор на ряд одинаковых келий. – Скоро вас
позовут на обед. После обеда поодиночке проходите вон в ту дверь в
конце коридора, там с каждым из вас поговорит начальник охраны
Школы Воров и разъяснит правила поведения.
Я зашёл в первый попавшийся отсек.
Маленькая комнатка два на три метра, стены – голый холодный кирпич.
Всю одну стену занимает широкая скамья без каких-либо признаков
постельного белья. В центре комнаты маленький колченогий столик, на
одной стене на металлическом крючке висит на удивление яркая
масляная лампа. Земляной пол покрыт слоем несвежей соломы. Дощатая
дверь в щелях с палец толщиной запирается изнутри на массивный
деревянный брус. Я кинул свой рюкзак на деревянную скамейку и
присел рядом. Да… обстановка была просто спартанская, о каком-либо
комфорте говорить даже не приходилось.
Я вышел обратно в коридор. Там уже
собрались остальные мальчишки. Все они были просто в восторге от
школы – жильё, бесплатная еда, приключения! Я наконец-то
познакомился с ними. Все они, кроме длинного лысого парня по
прозвищу Дым-Чума, были местными столичными беспризорниками. Эти
пятеро пацанов были давно знакомы между собой и являлись членами
одной «стаи», как они называли свою группу. Жили беспризорники где
придётся. В тёплое время года в порту на пустующих речных складах.
Зимой же ребятам приходилось туго – приходилось клянчить деньги у
ворот храмов, чтобы оплачивать обитание в грязной ночлежке вместе
со взрослыми вечно пьяными бомжами, которые регулярно отбирали
деньги и избивали более слабых подростков.
Вожаком группы являлся Сулик –
невзрачный на вид пацан с колким жестоким взглядом. Он не отличался
ростом или силой, а значит был умен и хитёр, раз сумел пробиться в
лидеры. Правой рукой Сулика был тот самый парень с лишаем на голове
по кличке Денька Дурень – самый сильный и взрослый из всей группы.
Младшими являлись братья Минис и Кортис – они всю жизнь, сколько
себя помнили, жили на улицах. Ещё был Денька Длинный – худой
высокий парень с кривой неправильно сросшейся левой рукой. Он долго
одиночкой жил на улицах города, но однажды позапрошлой зимой был
жестоко до полусмерти избит шпаной из торгового района. Его чуть
живого с переломанными обеими руками холодным снежным утром нашли
Минис и Кортис, помогли добраться до ночлежки и выкормили. С тех
пор Денька Длинный прибился к стае и стал незаменимым в
периодически возникающих драках с другими бандами за территорию,
отличаясь жестокостью и бесстрашием.