Для зверька речь была очень
правильной и сложной. Да что там, не каждый обитающий в Холфорде
человек мог строить такие длинные фразы. Я протянул руку и взял
крысёнка. Он был тощий и очень лёгкий. Прижав уши, зверь замер,
боясь пошевелиться.
– И что мне с тобой делать? –
задумчиво спросил я, разглядывая находку.
Альбинос махнул хвостом, после чего
нерешительно пискнул:
– Вынеси меня на улицу и выпусти. Я
давно хотел сбежать, только не знал куда. Или возьми с собой. Я
могу быть в твоей стае – ем я мало и могу приносить пользу.
– Как звать-то тебя? – я расстегнул
сумку и поместил крыса внутрь – умный и забавный зверёк
действительно мог оказаться полезным.
– У крыс нет имён. Мы различаем друг
друга по запаху. Зови меня, как хочешь.
Я ненадолго задумался и
расмеялся:
– Буду звать тебя Неведомый Призрак,
– странное предсказание Свеллины всё ещё крутилось у меня в голове.
Если местные боги предложили загадку в виде путанного предсказания,
то почему бы не подыграть себе? Конечно, «Хвост» подходило крысе
куда больше, но я решил – мухлевать, так мухлевать! Одна знакомая
мне девушка тоже подходила под возможное прозвище «Хвост», а вот
Неведомых Призраков я пока не встречал.
***
Получив обещанное вознаграждение от
хозяйки дома, а так же выполнив до вечера ещё несколько мелких
заданий по объявлениям, я заработал почти тридцать цехинов.
Вообще-то, этим можно неплохо зарабатывать на жизнь, понял я. Но
всё же недостаточно для того, чтобы оплатить вовремя долг Феи.
Крысёнок оказался действительно
смышлёным и всё схватывал с первого раза. Я сразу объяснил ему, что
люди в своей массе ненавидят крыс, и ему не стоит лишний раз
показываться чужакам на глаза. Неведомый Призрак наелся половиной
предложенного пирожка с капустой, и теперь спокойно сидел в кармане
куртки, периодически высовывая оттуда белую мордочку, принюхиваясь
и иногда задавая вопросы. Крысёнок оказался действительно смышлёным
и всё схватывал с первого раза.
Я рассказал ему, что учусь в Школе
Воров, а также рассказал про своих лучших друзей. Для маленького
крысёнка, всю свою короткую жизнь проведшего в подвале, всё было
необычным и чрезвычайно интересным. Он задавал множество вопросов
вроде того, зачем люди обменивают такую нужную еду на невкусные
металлические кругляшки? Вместе с тем сознание зверька было
удивительно податливым, словно пластилин – из него можно было
вылепить, что угодно. По большинству вопросов своего мнения у
маленького крысёнка просто ещё не было, и он принимал за догму
убеждения более опытного товарища. Он как само собой разумеющееся
воспринял, что я собираюсь стать вором – для крысы это вообще был
естественный путь. Затем я рассказал, что люблю быть на природе – и
крысёнок тоже сразу полюбил бывать на природе (хотя ни разу там ещё
не был). Рассказал ему, что ради своих друзей готов сделать многое,
и Неведомый Призрак уже тоже считал дружбу самым ценным богатством
в жизни.