***
Подходящий момент настал через три
дня. С утра прошёл сильный дождь, а ближе к обеду тучи рассеялись,
и выглянуло жаркое летнее солнце, моментально высушившее землю. В
коридорах Школы Воров духота совсем не ощущалась, зато на улице
было трудно дышать. Я заранее предупредил Властелину, что мне в
этот день придётся пораньше уйти с занятий по важным делам,
преподаватель не возражала.
Сразу после выхода из школы я
направился во внутренний город – нужно было успеть пройти ворота,
так как в обычные дни выдачу бирок-пропусков прекращали довольно
рано. После этого нужно было дождаться наступления сумерек и
закрепить верёвку на мосту. Сделать это в светлое время невозможно,
так как охрана моста пристально наблюдала за немногочисленными
горожанами, идущими в Храмовый квартал. Кроме того, днём по реке
плавало множество гружёных барж и лодок, и кто-то мог обратить
внимание на свисающую с моста верёвку.
Времени у меня было много. Не
торопясь, я перешёл через реку и посетил Храм Белла, кинув на удачу
несколько монеток в специальный ящик для жертвоприношений. После
чего долго бродил, рассматривая статуи местных богов и расположение
балок моста. С наступлением сумерек также неторопливо пошёл обратно
и, воспользовавшись отсутствием патрульных, наклонился и зацепил за
балку моста крюк с прочной верёвкой. После чего вышел из
внутреннего города, послушно сдав бирку стражникам у ворот.
Поздним вечером я подошёл к
располагавшемуся ниже по течению пирсу. Простые рыбацкие лодки
никто не охранял, они лишь были пристёгнуты к тянущейся по берегу
массивной цепи навесными замками. На вскрытие несложного замка
отмычками ушло не более двух минут. Такой же примитивный замок
запирал будку, в которой хранились вёсла.
Осторожно, стараясь не издавать
звуков, я начал грести, держась по центру реки. Ориентировался я по
полосам ярких фонарей по берегам широкой реки. Ночь была подходящей
– тяжёлые тучи скрыли звёзды, было очень темно, мою лодку с берега
заметить было невозможно. Через полчаса я доплыл до моста и,
потратив некоторое время, обнаружил едва заметную свисающую к
поверхности воды верёвку.
Тут в мои планы вкралась
непредвиденная сложность – среди туч стали появляться прорехи,
стало намного светлее. Я планировал привязать лодку, а затем
вернуться к ней после выполнения задачи. Но сейчас оставлять лодку
стало опасным – охранники моста могли её обнаружить при свете
звёзд. Как ни жалко, но лодку пришлось отпустить плыть по течению.
Обхватив верёвку, я начал взбираться наверх. Лодка уплывала всё
дальше, отрезая мне возможность отказаться от рискованной операции
и просто вернуться.