К сожалению, это было последнее, что
я успел увидеть – факел на лестнице погас. В полной темноте я на
ощупь пошёл к выходу. По дороге споткнулся о лежащий на полу
двуручник. Тяжеленная штука, я не смог бы размахивать таким в бою.
Вот и лестница. Я в темноте стал поскорее спускаться вниз и едва не
выбил себе зубы, налетев неожиданно лицом и грудью на металлические
стержни. Совсем забыл! Это же разряженная ловушка на
ступеньках.
Было больно. Я явно рассёк губы в
кровь. Нагнувшись, прополз под прутьями. И поразился – я был ещё на
лестнице, но уже наступил в воду. Нижний коридор быстро заполнялся
водой. Я припомнил, что мох и плесень в нижнем коридоре росли даже
на потолке. Похоже, этот коридор во время дождей полностью
заполнялся водой. Мне нужно поторапливаться, если не хочу утонуть в
нижнем туннеле.
На ощупь, я спустился вниз по
лестнице и вышел через металлическую дверь. Уровень воды был уже
мне по пояс, быстрое течение тянуло меня в нужную сторону. Вот
только впереди всё отчётливее слышался звук приближающегося
водопада, а лестницы наверх мне всё не попадалось. С каждой минутой
вода прибывала, сопротивляться течению становилось всё труднее. В
какой-то момент я понял, что уже не могу упираться в предательски
скользкий пол – ноги просто скользили по покрытой тиной и плесенью
поверхности. Зацепиться за скользкие стены пальцами так же
получилось. Я сорвался, и стремительный поток понёс меня к
водопаду.
В последний момент, ориентируясь лишь
на приближающийся шум воды, я успел набрать полные лёгкие воздуха и
полетел вниз. Меня болтало и швыряло, болезненно приложило пару раз
о какие-то твёрдые предметы. Когда я более-менее сумел определить,
где верх и где низ, и порывался всплыть, поток воды опять понёсся
вниз. У меня уже кончался воздух, я держался из последних сил,
когда голова неожиданно на несколько секунд оказалась над
поверхностью. Я успел вдохнуть наполненную брызгами воздушную
смесь, после чего ударился на большой скорости головой о
снижающийся потолок. В таких случаях говорят «в глазах потемнело»,
но вокруг и так стояла полная темнота. Сознание стало мутиться, я
перестал что-либо ощущать. В чувства меня вернула сильная боль – я
ударился в воде левой рукой обо что-то твёрдое. Боль была очень
резкой. Кажется, я сломал руку. Только этого не хватало…