– Да, мальчики. Мы обязательно потом
найдем её и с помощью моих записей сможем вернуться домой в любой
момент, когда захотим. Я сегодня перед сном аккуратно перепишу себе
в маленький блокнотик всё то, что записывала по дороге, а свои
записи отдам кому-нибудь из вас, чтоб у нас было две копии.
– Отдай Серому, я сам тоже перепишу в
свой блокнот сегодня. И у нас у всех будет ключ домой. Даже если
двое потеряют, у третьего останется! – сказал Пузырь.
***
Немного отдохнув, мы пошли вперёд в
поисках места для ночлега. Фея начала было записывать в блокнот
путь по этому незнакомому тёмному лесу, но тут Пузырь заметил:
– В этом лесу уже метки не исчезают.
Гораздо проще и быстрее делать зарубки на деревьях.
Был некий риск, что кто-то
посторонний заметит путь из засечек, но мы решили, что понять смысл
этих отметин этот посторонний всё равно не сможет. Шли мы быстро,
подгоняемые наступающей темнотой, и минут через двадцать заметили
направление к более светлому участку леса. Это оказалась большая
полянка, заросшая земляникой и кустиками каких-то незнакомых мне
ярко-красных ягод размером с вишню.
– Давайте здесь остановимся, сил уже
нет дальше идти! – предложила Фея.
Мы все сбросили сумки и упали от
усталости на землю. Все трое стали срывать и сразу же отправлять
себе в рот спелую лесную землянику. Я никогда в жизни не ел более
вкусной земляники, чем те лесные ягоды! Мы позабыли обо всём на
свете, просто наслаждаясь моментом.
Идиллию прервал визг какого-то
раненого зверя совсем неподалеку, и последовавшие сразу за этим то
ли лай, то ли тявканье множества глоток. Мы вскочили на ноги и
сразу вспомнили, что находимся не на загородной прогулке, а в
незнакомом лесу, да ещё и в чужом мире. Раздался ещё один визг, уже
совсем рядом в лесу. Визг резко оборвался, и послышалась возня
грызущихся за добычу хищников.
Мы подобрали свои сумки и плотно
встали спинами друг к другу, напряжённо осматривая лес со всех
сторон и ожидая атаки. Пузырь достал из чехла топор и перекидывал
его из руки в руку. Я зарядил арбалет охотничьей стрелой и
внимательно осматривал кромку леса с противоположной стороны
поляны. Фея держала в вытянутых руках длинный деревянный шест,
которым она пользовалась ещё сегодня на болоте. Оглядев наше
воинство критическим взглядом, я понял, что мы вряд ли справимся
даже с одиноким шакалом, а не то что со стаей неизвестных хищников.
Но тут мой взгляд зацепился за высокое толстое дерево на краю
поляны. До него было всего метров двадцать, а нижние ветки этого
дерева располагались совсем низко, на уровне моей головы. На него
можно быстро залезть!