Я достал болты с охотничьими
наконечниками и выпустил две стрелы сквозь щели в баррикаде,
поранив самых безрассудных из волков. Пузырь резким выпадом сквозь
щель всадил свой тесак в горло ближайшей твари, но это не
остановило стаю. От каждого наскока хищников наша преграда трещала
по швам и должна была вот-вот рухнуть, но пока мы втроём удерживали
доски.
– Нужно лезть в колодец, – высказала
общую мысль Фея, едва успев отдернуть руку от клацнувших на месте
её пальцев зубов.
– Да, вы двое лезьте, а я их задержу,
сколько смогу, – прохрипел Пузырь, весь красный от напряжения.
– Фея, ты первая. Пузырь, я захвачу
твои сумки.
Я поднял палатку, сумки. Дважды ещё
точно выстрелил в хищников сквозь преграду и собирался уже
спускаться вниз, как вдруг от мощного удара доски рухнули, накрыв
сверху не удержавшегося на ногах Петьку. В проёме стоял белый волк,
вожак стаи.
Я швырнул в него свёрнутой в рулон
палаткой, но волк легко уклонился. «Нужно как-то спасать Петьку!» –
подумал я, доставая раскладной карманный ножик. Я стоял с
разряженным арбалетом в левой руке и маленьким ножом в правой,
перегруженный сумками. Смотрелся я, наверное, нелепо, но всё же
вожак остановился. Волк не стал сразу атаковать, а медленно пошёл в
мою сторону, смотря мне прямо в глаза. «Я не успеваю спуститься в
колодец» – подумал я, заворожено смотря на приближающегося грозного
хищника. Волк это тоже понимал. Он не торопился, добыча никак не
могла уйти от него.
Но тут волк жалобно взвизгнул и
отпрыгнул в сторону – это мой друг лёжа исхитрился рубануть тесаком
белого волка по ноге. Пузырь тяжело поднялся, весь в грязи и крови,
доски гулко рухнули на пол вокруг него, подняв тучу пыли. Петька в
этот момент был страшен своей решимостью биться до конца. Вожак
волков упёрся задом в стену и нервно хлестал себя по ногам хвостом.
Тут за спиной Петьки я увидел оскаленную морду ещё одного
подкрадывающегося хищника.
– Петька, прыгаем в колодец! –
крикнул я и первым, показывая пример, бросился в тёмный проём.
Полёт оказался недолгим, я упал в
холодный быстрый поток, который понёс меня куда-то в темноту. Я
успел заметить только, что рядом под воду ушёл Пузырь. Дальше меня
утащило бурным потоком в подводный туннель, а я не успел даже
набрать воздуха в легкие. В кромешной тьме я судорожно пытался
всплыть и глотнуть воздуха, но лишь бился головой о каменный свод
полностью затопленного туннеля. Я держался, сколько мог, даже
напоследок запоздало сообразил, что стоило пытаться плыть не вверх,
а вперёд. Но тут мои лёгкие не выдержали. Я вдохнул ледяную воду и
утонул.