— Интересно, что о том же на днях просила Минерва, — Дамблдор
подлил гостю еще чаю. — А вот Флитвик и Спраут почему-то не
жалуются. Странно, правда? — Он усмехнулся, поглаживая бороду.
— Все бы вам шутить, Альбус...
— Я не шучу, — он посмотрел прямо в глаза престарелому декану.
Тот не выдержал и принялся разглядывать недоеденное пирожное. —
Очень хорошо, что Снейп поставил на место слизеринских
выскочек.
— Вы, похоже, им довольны, — проворчал Слагхорн.
— Скорее, доволен первыми результатами его работы, — Дамблдор
откинулся на спинку кресла, держа блюдце с чашкой в руках. — Он
чем-то напоминает меня самого в молодости. Любопытно только,
надолго ли его хватит.
— Не знаю насчет него, а вот меня точно не хватит надолго.
Студенты-дерзецы и двуногая сколопендра в качестве коллеги — это
слишком!
— Уж не подумываете ли вы об отставке, Гораций? — удивленно
вскинул брови Альбус.
— Почему вы спрашиваете? — насторожился тот.
— Ну вы сами только что сетовали, как вам трудно... а
министерские пенсии, как мне известно, после войны должны
повыситься. Не говоря уже о том, сколько вы скопили за годы работы
в Хогвартсе, а? — директор вдруг заговорщицки подмигнул.
Слагхорн промолчал. Когда родители (особенно состоятельные)
просят декана присмотреть, чтобы другие дети не обижали их дорогое
чадо — разве можно отказать? И вполне закономерно, что
внимательного и снисходительного наставника щедро благодарят...
— Я пока не думал насчет отставки, — медленно проговорил он. —
Но кого же вы предполагаете взять на мое место?
— Кандидатура вам известна, — улыбнулся Дамблдор.
— Это уже не смешно! — старик от негодования даже подпрыгнул в
кресле. Объемистый живот гневно колыхнулся. — Безродный сопляк — и
вдруг на такую высокую должность! Другие деканы ни за что с этим не
согласятся! Я уже не говорю о родителях и Попечительском совете!
Нет-нет, никакой отставки при таких условиях!
— Попечительский совет я возьму на себя, — директора откровенно
забавлял Слагхорн, очень похожий сейчас на большой кипящий чайник.
— Равно как и родителей с деканами. Вот не ожидал, что вас это
заботит.
— Пострадает престиж факультета! — не унимался Гораций. — Мое
имя все-таки кое-что значит в магических кругах! А кто знает этого
Снейпа? Он ноль, ничтожество, пустое место!
— Престиж, говорите... тогда почему Слизерин на протяжении
последних трех лет занимает последнее место по количеству баллов? —
Дамблдор помолчал, задумчиво барабаня пальцами по столу. — Впрочем,
дальше будет еще хуже. Аресты ведь продолжаются, в новом учебном
году на факультете прибавится пожирательского потомства. Боюсь,
Гораций, вашей главной проблемой является не Снейп, а вот эти юные
господа. Слизерин превращается... да что там, уже превратился в
факультет детей преступников. И ведут они себя соответствующим
образом... да-да, каково дерево, таков и плод, магловская поговорка
тут вполне уместна. Подумайте на досуге, дорогой коллега, так ли уж
нужно вам на старости лет разрешать бесконечные конфликты между
малолетними заговорщиками и мстителями.