— Нет, — помолчав, ответил Снейп. — Не только.
Старик попытался взглядом поймать взгляд сидящего напротив.
Поймал, побледнел и опустил глаза.
— Например, для зелья Чужой Жизни нужна человеческая кровь.
Причем много, — негромко продолжал зельевар. — У одного человека
столько не наберется.
— Но это же абсолютно запрещенное зелье Темнейшей магии! — в
непритворном ужасе воскликнул Слагхорн.
— А вы думали, Темный Лорд исключительно Амортенцией
пробавляться станет?
Учитель подавленно молчал. Ученик вздохнул и поднялся.
— Вот так и возмужал ваш мальчик, профессор. До встречи в
школе.
* * *
Снег выпал точно по календарю — первого декабря. Правда, во
дворе Хогвартса от него уже мало что осталось: бесчисленные сапоги
и ботинки превратили его в грязную кашу, которую к тому же
старательно отгребал, расчищая дорожки, старый завхоз Филч. Сугробы
сохранились лишь у стен замка, да еще статуи, украшавшие вход,
обзавелись пышными белыми шапками. По двору с визгом и криками
носились младшекурсники, ошалев от солнечного морозного дня и того
особого запаха, какой приобретает свежий воздух после многочасового
сидения в закрытых классах.
Северус неприязненно покосился на мельтешащих мальчишек и
девчонок: опять придется уворачиваться в коридорах от этих вечно
несущихся неизвестно куда! Он раскланялся с Филчем и уже у самых
дверей школы услышал:
— Мерлиновы штаны! Снейп!
В нескольких шагах от него стояли Макнейр и Джагсон. На мантии
первого поблескивал значок старосты курса.
Он не сразу узнал своих бывших товарищей по факультету. Три года
назад это были невысокие костлявые мальчишки, а теперь, гляди-ка,
вымахали в здоровенных лбов чуть ли не с него ростом! Кто бы
поверил, что им по шестнадцать лет…
— А, Макнейр… привет, — холодно откликнулся Северус.
Макнейр подошел ближе. От него несло потом — уже не детским, а
ядреным мужским. Парень уставился на него голубыми наглыми глазами
и весело ухмыльнулся:
— Ты по-новой учиться решил — или как?
Подошел и Джагсон. К счастью, он, похоже, был опрятней
приятеля.
— Не угадал, — без улыбки ответил Снейп. — Я пришел не учиться,
а учить. Буду вести курс зельеварения.
— Ну, круто! — радостно ухнул Джагсон. Несмотря на возраст, у
него уже был вполне взрослый сочный басок. — Снейп, ты же выведешь
мне в конце года «Удовлетворительно», да? А то старый Слагги с
чего-то невзлюбил меня и выше «Слабо» не ставит.