Привычка – это исходная составляющая жизни людей, как социальной, так и культурной, соответственно она лежит в основе их повседневности. Несмотря на простоту данного понятия, привычки имеют в нашей жизни исключительное значение, которое трудно переоценить. Привычка – это установившаяся схема (стереотип) поведения в определенных ситуациях. Большинство наших привычек нейтральны и не встречают окружающих одобрения или осуждения со стороны других людей. Однако привычки являются побудительными мотивами в поведении человека и заставляют его вести себя определенным образом. Наше поведение обусловлено нашими привычками, мы совершаем те или иные действия потому, что так привыкли и наше поведение уже одобряется или порицается окружающими. Формирование привычки чаще всего не требует особых усилий от человека. Соблюдение распорядка дня, подражание родителям и другому окружению, частое повторение определенных действий – все это способствует незаметному для самого человека появлению привычек. Как писал Гуссерль, жизнь – это «привычка жить по привычке».
Несмотря на свою банальность, данный феномен есть основа повседневной жизни человека и залог его психического здоровья. Регулярно воспроизводя привычные схемы поведения и реакций на происходящие события, человек рассеивает страх перед окружающей действительностью. Сама повседневность состоит из хорошо организованных обыденных образцов, которые представляют собой рутину человеческой жизни и включают в себя набор привычек, сформировавшиеся традиции, организованный распорядок разных видов деятельности. Конечно, и в повседневной обыденности мы сталкиваемся с неожиданными ситуациями, но и эти отклонения регулируются способами, с помощью которых люди «привычно» справляются с экстраординарными событиями. Как это ни парадоксально звучит, но человек чаще всего стереотипно реагирует на кризисы в семье, бизнесе, болезнь или даже смерть. Повседневность сформировала обыденное отношение даже к инновациям.
Стабильность обыденной жизни, ее основу и воспроизводство составляет как раз ее рутинный характер. Стереотипы поведения, привычки – это то, чему меньше всего придается значение, или что просто не замечается, но является столпом социальной жизни и не уничтожается даже во времена войн и революций. Это сценарии жизни, отлаженные, неизменно повторяющиеся действия.