- Не слышу ни одного из них. Все пять
отрядов пропали. Сейчас отправлюсь в храм и призову милость богини,
с ее помощью возможно почти всё.
Она порывисто поднялась и отправилась
к выходу. Вождь некоторое время смотрел на хлопнувшую за спиной
знающей дверь, затем, ударив ладонью по подлокотнику своего
кресла-трона, тоже поднялся.
- Пойдем к храму, дождемся ответа
богини там.
Пока мы ждали, вокруг нас собирался
народ, люди, встревоженные быстро разнесшейся вестью, подходили и
вставали полукругом перед вратами. Никто вроде не кричал и не
шумел, но неумолчный гул голосов разносился над растущей
толпой.
К сожалению, и призыв к помощи
покровительницы тавров не принес желаемого результата. Все пять
ватаг, словно сгинули в безвестности. Знающая смогла без труда
«услышать» пастухов на горных лугах, даже клановый обоз,
отправленный с товарами на большую ярмарку в Тиардмор – город
могущественного клана Тиард Фарак, о котором мне раньше уже
рассказывал Дин. А вот охотники… О чем и заявила во всеуслышание
жрица перед собравшимся у храма народом.
- Вождь, позволь мне обратиться к
тебе?
Подняв руку, делаю шаг
вперед.
- Сейчас самое время отправить по
следам каждого из отрядов следопыта с толковым псом-ищейкой. Со
своей стороны прошу разрешить моему отряду пойти за последней из
ватаг. Дай нам проводника, и мы немедля отправимся в путь.
- Хорошо, отправляйтесь, и да
благословит вас богиня. – Он принялся отдавать стоящим рядом таврам
распоряжения, толпа сразу ожила, люди без промедления бросались
выполнять приказы вождя.
Какая-то важная мысль занозой засела
в голове, на несколько секунд выпал из разговора, пытаясь ухватить
ее за ускользающий хвост. Пять ватаг, за две недели, пропали, не
откликаются… Да, что такое! Ну же! Пять подряд. Как их смогли
отыскать в лесах? И кто так точно на них навел? Вот оно! Откуда
враг узнал про все эти отряды?
- Вождь, и ты, знающая, простите, но
мне нужно с вами переговорить без лишних глаз и ушей.
Глава клана, которого мои слова явно
отвлекли от важных и срочных дел, тяжело посмотрел и кивком головы
указал на храм за нашими спинами. Когда мы прошли внутрь, и за нами
затворились тяжелые двери, вождь и жрица выжидательно и
одновременно требовательно уставились на меня.
- Думаю, что кто-то со стороны
черного мага ведет за долиной наблюдение. Так точно выйти на пять
отрядов подряд, а последний и вовсе спустя сутки после их выхода из
города – надо иметь разведчика или шпиона здесь, у которого будет
мощный амулет связи. Во главе всех отрядов стоят сервиты, которые
тоже умеют пользоваться ими. Значит, рядом наблюдатель, а в
предгорьях несколько дюжин стрелков. И как только мы выдвинемся на
поиски, об этом сразу станет известно врагу. Нас и всех остальных
наверняка будут ждать засады. Сейчас отпускать людей означает
посылать их на верную смерть.