— Ты что, — проговорил он, когда я закончил, — убрал Тайнопись в
живоглота?
— В живоглота? — переспросил я, понимая, что сам начинаю терять
связь с реальностью. — Я думал, что это что-то вроде
пространственного кармана, в который можно положить на время
какую-нибудь вещь. А что такое живоглот?
— Это удивительно, — ответил имперский палач, качая головой. —
Ты спрашиваешь, что такое живоглот раньше, чем что такое Тайнопись.
Сейчас попробую объяснить, хотя это, конечно, феноменально.
А я подумал, что действительно упустил самый главный вопрос. То,
что за артефактом ведётся усиленная охота, это я уже понял. И то,
что в это втянуты невероятные ресурсы, для которых я лишь
незначительная помеха на пути тоже. Но до сих пор так и не
удосужился поинтересоваться, а что такое эта самая Тайнопись на
самом деле.
А тут ещё какой-то живоглот. Ну, судя по названию, это что-то,
что глотает живьём. Тогда уж кто-то? Интересно, получится вытащить
артефакт обратно? Я смотрел на трибунала с нескрываемым интересом,
ожидая, что он мне расскажет.
— Видишь ли, — сказал он, собравшись, наконец, с мыслями, — всё,
что существует вокруг нас, многомерно. Даже, если тебе кажется, что
ты видишь нечто простое, плоское и единичное, это не так. Простой
пример, — он протянул вперёд руку, и я увидел, что кожа на ней
бледная, испещрённая множеством мелких морщин, — казалось бы, рука
и рука. Но нет же, под кожей находится мясо, оно в свою очередь
держится на костях, его пронизывают различные сосуды и нервы. Кости
крепятся друг к другу суставами и так далее. Пока понятно?
— Абсолютно, — кивнул я, понимая, что, в целом, мне знакома
анатомия человеческого тела. — От себя могу добавить, что одна
только кожа состоит из нескольких слоёв, а внутри костей находится
свой особый мир.
— Всё так, — согласился со мной Светояр. — И та же кожа состоит
совсем уж из мелких частичек, которые в свою очередь из ещё более
мелких. И так, чего ни коснись. Звук раскладывается на частоты,
цвет — на длину волны, и так далее, и тому подобное. Не является
исключением и наш собственный мир. По большому счёту — это
многослойный пирог, в котором мы... — он задумался, подбирая
слова.
— Начинка? — подсказал я с улыбкой.
— Нет, скорее, прослойка одного из коржей, — в тон мне ответил
имперский палач. — А совсем рядом с нами есть другой мир — Лимб. Он
населён различными существами, некоторые из которых совершенно
непостижимы. Есть злые, есть безразличные к нам. А есть живоглоты.
Они ждут, пока из нашего мира в Лимб попадёт неприкаянная душа,
чтобы...