К моему удивлению, в грудь тыкали вовсе не ножами. И рядом был
не человек. Надо мной возвышалось огромное насекомое. Оно упирало в
грудь длинные членистые ноги, заканчивающиеся острыми не то
когтями, не то шипами. Острая морда насекомого состояла, казалось,
исключительно из крепких жвал, которыми оно противно щелкало.
Я затаил дыхание. Может, насекомое все-таки сочтет меня
несъедобным и отвалит? Или, наоборот, нужно попытаться напугать
его? Закидать песком? Сделать, как Настя поступала с насекомыми все
детство, навизжать? Только вот вряд ли у меня получится изобразить
Настькин ультразвуковой визг. А обычным криком такую тварь, скорее
всего, не напугаешь.
Не знаю, сколько времени мы бы еще так бездействовали, но тут
откуда-то справа послышался веселый мужской голос:
— Букашечка, ты нашел человека! Какой умница, иди дам тебе
вкусняшку.
Насекомое тряхнуло головой, развернулось и проворно потрусило на
звук голоса. Я потер рукой грудь. До крови он меня своими копытами
не проткнул, но ребра саднило, наверное, синяки останутся. Сев, я
уставился на парня лет двадцати пяти. На фоне насекомого парень
казался малявкой, хотя рост у него по моим прикидкам был средний.
Светловолосый, худой, тряпки на нем болтались как на вешалке. Он то
и дело доставал что-то из мешка на поясе, а потом протягивал
насекомому, совершенно не опасаясь ни его жвал, ни утяжеленных
клешнями набрюшных лап.
Накормив Букашечку, парень повернулся ко мне.
— Ты — Евгень-ий? — спросил он, не осилив выговорить мое имя
нормально.
Я кивнул.
— Лючи отправила найти тебя и отвезти в город.
— В город? — тупо спросил я.
— Да. В крепость сейчас лучше не соваться, а в городе у Лючи
собственный дом и собственная охрана, людей дуче в ней нет.
Я огляделся по сторонам, собираясь спросить, где же тут город
или хоть какая-то дорога, к нему ведущая, и обомлел. Пока я спал,
наступили сумерки, но кругом было довольно светло, поэтому смену
времени суток я и не сразу заметил. На небе сияли две луны — одна
огромная, другая в несколько раз меньше, размером примерно с
земную. Их ровный серебристый свет освещал пустыню, а сверху, будто
покрывало, чернело небо, расшитое звездами. Дома я никогда не видел
на небе столько звезд. Даже на юге.
— Нам лучше поторопиться, — одернул меня парень.
— А ты кто хоть такой? — поинтересовался я вставая.