Я задрожала.
- Папочка, расскажи ему все, что он
хочет. Прошу, папочка! – Я опустилась рядом с отцом и затеребила его. –
Папочка, мы что-нибудь придумаем, только не молчи. Ты же не виноват? Да?
- Встань, мистр Стрин, - сказал лорд
Сивер, с укоризной поглядывая на всех, и на Аберта, и на отца. – Успокойся и
расскажи. Если всё, что ты скажешь, будет правдой – никто тебя не тронет, и ты
останешься в своей лавке. Говори.
Отец тяжело поднялся на ноги, я
придержала его и усадила на стул.
- Моя жена потеряла ребенка. Мы
горевали почти год. А потом решили сменить место, сменить нашу жизнь. Мы решили
поселиться в Бозене, и наш путь лежал
через маленький городок, который назывался Крехенем, это в Западной провинции,
а там как раз была ярмарка. Остановились в трактире. И вот однажды… - отец
замолчал, вытер бледное лицо платком. – Однажды, ночью, услышали под дверями
номера, который мы снимали, детский плач.
Я не верила ушам. О чем он говорит?
Я застыла, точно окаменела, и уставилась на отца. А он продолжал.
- Помню, как Жаннет встала с
кровати, открыла дверь, и мы увидели плетеную корзину, в которой копошилось
дитя, - отец замолчал.
- Дальше, - потребовал лорд Аберт.
Отец пожал плечами.
- А дальше – ничего. Мы, если
честно, обрадовались. Особенно Жаннет. Я помню, как она радостно сказала – «Вот
у нас и дитя».
Лорд Аберт насмешливо посмотрел на
меня и ехидно покачал головой.
- Так оно и бывает в жизни. Такая
драгоценность, как ты, милая Роберта, всего лишь… Подкидыш.
Карета оказалась удобной, я и не
знала, что такие бывают. Да и откуда мне знать. Я сидела напротив лорда Аберта,
который не сводил с меня тяжелого взгляда. Точно ел по кусочкам.
Я собралась за какие-то минуты. Лорд
выразился определенно – чем быстрее мы сядем в карету и поедем, тем вероятней,
что моего отца никто не тронет. Я понимала, что он манипулирует мной. Но
собралась быстро.
Мои метрики он забрал себе, как и
диплом об окончании пансиона. И если я исчезну, то никто обо мне уже не
услышит. Отец – не в счет, он сам на волоске от кандалов и каторги. За что? А
за то, что они с мамой скрыли факт того, что девочка оказалась подкидышем, что
у девочки явно есть дар, но он скрыт. Что не сообщили об этих нюансах в
городской отдел по контролю за магией. Я не знаю, ссылают ли за такие грехи на
каторгу, но спорить с лордом – значит, просто пожелать себе смерти.