— Это уже не засада какая-то получается, а армейская операция! –
воскликнул старый воин. – Это сколько сил и труда надо потратить,
чтобы уничтожить пару дюжин ушастых?
Ему тихо ответила Дарна:
— Отец, наши клинки двадцать лет не пили кровь ушастых... Пора
снова начинать борьбу...
# # #
Первым делом отправили гонца в замок с приказом оставить пару
часовых для охраны, а остальным воинам выдвигаться к месту западни,
взяв с собой верёвки, лопаты, пилы и топоры. Сам Верш с Дарной и
Иваном пошли искать подходящее место для будущей «Ловушки на
зайцев», как неуклюже пошутил Оршев. Искомый участок, на удивление,
нашли быстро и недалеко. Лес подходил к дороге очень близко, и
расстояние между самими деревьями было достаточно чистым для
разгона деревянного снаряда. До прихода основного отряда успели
разметить места для ям, на каких стволах крепить брёвна и где будут
скрываться засадники.
# # #
— Воины! Братья! Двадцать лет наши мечи не обагрялись вражеской
кровью! Пора заканчивать этот отдых и снова начинать отправлять
ушастых ублюдков и их подстилок сауров в бездну к демонам! Вы
знаете, что такое смерть, потому что вас уже убивали, моя дочь, —
некромант указал на стоявшую рядом Дарну. — Знает не только про
смерть, но и про пытки, которые ждут всех, кто попадает к эльфадам
в плен. Иван, подойди ко мне.
Оршев, стоящий в общем ряду со всеми витязями-нежитью, вышел
вперёд. И помня по срочной службе в своей армии, как по уставу надо
подходить к офицерам, строевым шагом направился к командиру. Вид
десятилетнего мальчика, чеканящего шаг, озадачил всех, включая и
Верша. В армиях и дружинах государств Авасиба как-то было не
принято заниматься строевой подготовкой. Иван осознал это, лишь
подойдя к барону и увидев его удивлённое лицо. А потом заданный
шёпотом вопрос:
—Это что, у вас солдаты всегда так ходят?
— Эээ... Нет, не всегда... Потом объясню...
— Хорошо, встань справа от меня.
— Воины! — снова обратился Верш к шеренге своих соратников. — Не
только вы и моя дочь знают, каково это: умирать, но и этот мальчик.
Все знают, что он из Дровянки, деревни, что была рядом с нами и
сожжённой карателями. Иван пытался сбежать, но был убит. Я вернул
его из-за Кромки. А теперь самое главное, что я хочу вам всем
сказать.
Командир отряда нежитей, прошедший с ними сотни боёв, ни на
секунду не сомневался в их верности. Он знал, что они не только
выполнят любой его приказ, но и пожертвуют ради него своей второй
жизнью. Которую он же им и дал. Для этой уверенности были основания
не только в моральных составляющих, таких как долг, честь,
благодарность, но и один нюанс процесса поднятия мёртвых. При всей
своей свободе воли средняя и высшая нежить предать его или
ослушаться приказа не могли. Но Верш хотел, чтобы они без сомнений
отдали жизнь и за Ивана, если это понадобится для его спасения.