Дочь некроманта промолчала, думая о том, что интуиция — вещь
хорошая и полезная, но в жизни бывает всякое. Ребята к этому
времени закончили обедать, и Верш шагнул в их сторону.
— Всем построиться по росту, — скомандовала Дарна. — Маленькие
впереди, высокие — за ними.
Удивлённо поглядывая на отдавшую приказ девушку, дети тем не
менее начали выстраиваться в две шеренги. Наконец неразбериха и
небольшая толкотня закончились, и вскоре перед некромантом и бывшей
целительницей стояло два десятка настороженных и насупленных
девчонок и мальчишек.
— Я барон Дортич, — представился Верш. — Вы прибыли в
военно-учебный лагерь Дровянка, и я являюсь его начальником. Кто
хочет стать воином графа Оршанского, будет проходить здесь
обучение. Предупреждаю сразу: учёба будет очень тяжёлой. Остальным
мы тоже найдём работу. У нас есть детский дом, где живут мальчики
до десяти лет и девицы. Естественно, они помимо учёбы грамоте тоже
заняты полезным делом.
— Мы вольные люди! — стоявший в первом ряду невысокий мальчик
сжал кулаки. — Наши родители были свободными!
— А я разве сказал, что вас собираются захолопить? — Искренне
изумился Верш.
— Вы, ваша милость, сказали: «Или будь солдатом, или найдёте нам
работу». А это значит, что кто не солдат, тот крестьянин!
— Это ваши родители были свободными и умерли они свободными. А
вы были свободными, — выделив интонацией слово «были», жёстко
ответил барон. — пока не попали в полон.
И без того мрачные дети ещё больше понурились.
— Как говорит мой сын: «Очень часто конфликты происходят оттого,
что один не понял слова другого». Объясняю. Первое — вам некуда
идти, вы сироты, у вас нет родственников. Второе — граф Разажский и
Оршанский издал указ о запрете бродяжничества. Третье — у нас нет
крепостных, все прибывшие получают вольную грамоту. Четвёртое — все
крестьянские наделы объединены в коллективное хозяйство, то есть
вместо чересполосицы одно общее поле. Пятое — здесь всех без
исключения учат писать и читать. Шестое — если есть способности,
можешь учиться на кузнеца, кожевника, врача и тому подобное. Нет
способностей или не можешь или не хочешь стать воином — будешь
пахарем. Это тоже очень нужная работа. Лодырей здесь нет.Седьмое —
за любое преступление, от воровства до дезертирства, наказание одно
— виселица, невзирая на пол и возраст преступника. Восьмое — все
драки проводятся на арене, с оружием или без, решает жребий. Оружие
учебное.