- Они сами пришли, - ответил Чудо-Юдо. – Да, болотные огоньки –
это мои слуги. Но вы поймите, я вынуждено так жить. Так жили мои
деды и прадеды, я должен чем-то питаться, и они сами пересекли
границу.
- А обязательно есть человечину? – перебил его Валерка. – Вы
получаете из человечины какие-то особые микроэлементы и
вещества?
- Чегось?
- А можно не людей есть, а, например, курицу?
- Господь с вами, барыня, - всплеснуло лапками существо и вновь
трогательно ими прихватило край рубахи, - где я вам тут на болоте
курицу возьму?
- И часто тут у вас люди пропадают? – повернулся Валерка к своим
домочадцам. Те неуверенно переглянулись и пожали плечами.
- Слухи ходят, конечно, - неуверенно отозвался Прохор, - но я
вот не знаю прям никого, чтоб пропал за последнее время.
- Я плохой охотник, - честно призналось чудище. – Честно говоря,
в основном перебиваюсь зайцами и белками. Вчера вот хомячка
поймало. Было вкусно, но мало.
- А ты вообще взрослое? – закралось сомнение парню. Он оторвал
от себя существо, вытянул перед собой и вынес вердикт: - Ты вообще
еще несовершеннолетний!
- Взрослое! – не согласилось чудище. – Мамка в том году выгнала
со своего леса. Сказала, что я выросло и теперь могу само
охотиться.
- Точно! – хлопнул себя по лбу Прохор. – В том году бабка одна
пропала в селе. Пошла по грибы осенью да не вернулась.
- Было невкусно, - печально кивнуло существо. – А с той поры еще
и грустно.
- Ну и что мне с тобой делать? – вздохнул парень. – Пирог
будешь?
- С мясом? – облизнулось Чудо-Юдо.
- С картошкой, - виновато отозвалась Парашка. – Был еще с
капустой, но мы тут немного нервничали и съели. А есть вот еще с
луком и яйцом, и сладкий с яблоками и медом.
Чудище печально вздохнуло и протянуло лапку. Лапка дрожала.
- Давай с луком и яйцом, чего уж там, - оно вздохнуло еще
печальнее.
- А тебе вообще можно? – не сдержал любопытства Валерка, но
существо уже выпустило его рубашку и обеими лапками схватилось за
предложенное угощение. И зачавкало. – Я имею в виду, что если
основой рациона твоего вида всегда было мясо, причем человеческое,
то не будет ли тебе плохо с голимых углеводов? Тут же еще и дрожжи,
которые в дикой природе редко встречаются. Хотя могут быть в
хмельном человеке.
- Она всегда такой была? – прочавкало существо.
- Нет, - честно вздохнула кормилица и протянула пирожок уже
Валерке. – После болезни разумом повредилась, а после свадьбы так
совсем плохо стало. Но мы её всё равно любим.