Правая рука сжалась, будто бы вокруг рукоятки невидимого меча.
Перед глазами мелькнул какой-то знак, подобный тому, что чертил на
земле охотник. Я ударил справа налево, обратным хватом. Раздался
визг, резанувший по ушам.
Мы сшиблись с уже не опасной тушей и рухнули вниз, наземь.
Я вскочил.
Волкодлак лежал передо мной на земле, тяжело дыша. Грудь его
была рассечена наискось, из раны с каждым ударом сердца
выплёскивалась чёрная кровь. Может, и не чёрная, но ночью, в
зелёном свете костра, казалась чёрной.
— Кто... ты... такой? — прокашлял подыхающий волкодлак.
— Смерть твоя, а ты как думал? — сказал я, чрезвычайно
ободрённый тем фактом, что до сих пор стою на своих двоих.
Глаза блохастого затянуло пеленой, и он перестал дышать.
Бесшумно выскочил из чащи охотник и остановился, держа меч
наготове. Убивать было некого.
— Ты как-то долго шёл! — возмутился я.
— Терпи! — сказал охотник. — Будет больно, но — терпи!
Я открыл было рот, чтобы уточнить, что именно мне нужно терпеть.
Может, волкодлак меня порвал, а я в пылу сражения этого не
заметил?
Не успел.
Из туши волкодлака вылетела кривая молния и ударила меня в
грудь.
Я заорал во всю глотку. Боль была невероятной, как будто в грудь
забивали кол.
К счастью, через пяток секунд всё закончилось. Я склонился,
опираясь ладонями о колени и тяжело дыша.
— Что это было?
— Ты убил свою первую тварь, — сказал охотник. — Поздравляю. —
Он убрал меч в ножны и подошёл к распростёртой на земле туше
волкодлака. — Я ведь сказал тебе заговаривать, а не заставлять
кинуться! Не успел подойти вовремя. Но ты меня удивил. Ты напрямую
обратился к силе, и она тебе откликнулась. Как себя чувствуешь?
Я прислушался к ощущениям.
— Как никогда лучше, — сказал чистую правду.
Казалось, я только-только хорошо размялся и готов к настоящему
делу. Энергия внутри клокотала.
— Ты забрал родии твари. Теперь они — твои. Сейчас чувствуешь
подъём, но скоро рухнешь. Родиям нужно время, чтобы усвоиться в
первый раз. Интересный ты парень. Ох, не зря я откликнулся на зов
судьбы.
— Что за родии? — У меня голова шла кругом.
— Родия — то, что содержится в правильных костях, — «объяснил»
мужик.
— А что ты сейчас делаешь?
Охотник стоял, вытянув руку над тушей.
— Запоминай. Если пойдёшь со мной, если примешь меня в
наставники, придётся учиться. Сила не всегда будет тебе помогать,
она — не дрессированный пёс, а скорее дикий конь. Править ею нужно
уметь. Вот этот Знак — его, как только станешь Воином, осваивай в
первую очередь. Очень жизнь облегчит. Сейчас я тебе помогу, но
потом — сам будешь извлекать свою добычу.