Мирталис, внезапно показавшийся ему таким родным, остался далеко
позади. Его сменили бескрайние леса и поля. Еще немного подивившись
открывавшимся видам, Рэй оторвал взгляд от окна и оглядел зал.
Юноши и девушки, поднявшиеся раньше него, уже разбились на группки
за небольшими круглыми столами и весело болтали, делясь друг с
другом впечатлениями от путешествия. Однако не они привлекли его
внимание. В дальнем конце зала Рэй заметил столы, буквально
ломившиеся от разного рода угощений. При виде всего разнообразия
блюд и сладостей, у парня потекли слюни. Увлеченные разговорами,
остальные не придавали еде особого значения, но юноше, выросшему в
крестьянской семье и долго выживавшему на улицах Мирталиса,
казалось, что он попал в рай.
***
‒ Ээ-э-ш-ш-ш-с-с-с-л-е-е-е-е, ‒ Роза старалась четко
выговаривать каждый звук, при этом активно жестикулируя. Она
надеялась, что такая методика поможет не слишком талантливым
воспитанникам освоить язык ящеров.
Однако обучение продвигалось тяжело. Даже немногие особо
активные зубрилы, с большим рвением пытавшиеся повторить
произнесенное, понимали, что выходит не очень.
Роза набрала в грудь побольше воздуха и снова произнесла новую
фразу. Затем еще и еще, пока последние оптимисты не утратили всякую
надежду. Рэй не имел никаких заблуждений насчет своих способностей
к языкам, поэтому уже довольно давно был занят разглядыванием
класса. Грязная, но довольно просторная комната была уставлена
лавками разных сортов и размеров, на которых полусидели-полулежали
ученики. Вместо столов они использовали твердые дощечки, найденные
на ближайшей помойке. Там же обычно находились и листы бумаги для
записей, а особо везучим удавалось урвать кем-нибудь выброшенную
тетрадь.
Сегодня на занятия пришло куда больше народу, чем обычно:
человек пятнадцать, если считать корноухого фелиса (существо,
напоминавшее кошку) и парочку ящеролюдов, взиравших на сверстников
с некоторым пренебрежением. «Весело им? Конечно, легко смеяться над
другими, когда говоришь на этом языке с рождения. Лучше бы
потренировали произношение имперского диалекта. А то один свист да
скрежет», ‒ Рэй недовольно поморщился, сидя на одноместной скамье в
самом конце класса. Это было его любимое место: никто не зудит над
ухом и можно втихаря наблюдать за остальными воспитанниками.