‒ Да куда им, ‒ успокоил Гейт. ‒ Я их так заболтал, что они над
этой загадкой, небось, до сих пор головы ломают.
‒ Молодчина, братец, ‒ одобрительно хлопнул его по плечу Фер, ‒
на тебя всегда можно положиться.
А вот Рэю было не до веселья. Сжав зубы, он выпалил:
‒ Да, можно! А вот Гвик, скот, свою работу не выполнил! Он…
Сзади последовал глухой удар. Мальчик почувствовал, как что-то
теплое потекло по его затылку. В глазах потемнело, и Рэй рухнул на
землю. Картинка стала постепенно расплываться, однако он все же
смог разглядеть перед собой ухмыляющуюся морду Гвика. В надежде на
помощь, Рэй попытался обернуться к ребятам, но, увидев Фера, сразу
понял, в чем тут дело.
Гейт присел рядом и произнес со всей нежностью, на которую
только был способен:
‒ Ты уж извиняй, дружище, вылазка из без того была рискованной,
поэтому и решили взять с собой левого парня. Ну, знаешь, чтобы не
жалко было, если попадется. А ты справился, молодец. Можешь
гордиться собой!
‒ Перестань оправдываться, Гейт. Бери добычу и валим отсюда, ‒
холодно отрезал Фер.
На прощание он обернулся и пригрозил:
‒ Лежи здесь и помалкивай. За нами не ходи. А станешь распускать
слухи, прирежу. Для тебя это был бесценный опыт, дурачок.
Пользуйся, не благодари.
Гвик хрипло рассмеялся, и они исчезли в серой пелене
начинавшегося ливня.
Рэй продолжил лежать на земле, пока вокруг не образовалась
порядочная лужа. Боль наконец дала о себе знать, когда он несколько
раз пытался встать, но не смог опереться о скользкую стену, снова и
снова скатываясь в грязь. Мальчик кое-как дополз до сухого участка
под небольшим навесом и заплакал. По-настоящему, горько и
безутешно:
‒ Мамочка, как же так… Мама… Что мне теперь делать? Где ты,
мама? Я сейчас совсем один…
Он, наверное, впервые в полной мере ощутил свою беспомощность и
беззащитность. Рэй, не стесняясь, ревел, пока не кончились слезы и
не осип голос. Затем встал и медленно побрел к тому месту, где его
точно ждали, к единственному человеку, который сейчас о нем
беспокоился.
В беспамятстве он добрался до пансиона. Как в тумане увидел
испуганное лицо Розы, которая ждала его возле своей лачуги и вся
промокла под дождём.
‒ Мальчик мой, что с тобой случилось? ‒ женщина мягко подхватила
его на руки.
‒ Я… упал… Это я упал… ‒ слабо прошептал он в ответ.