По пути Нори продолжал пытать Дорна, который уже пожалел, что
вообще завел с ним разговор:
‒ А вот скажите мне, господин Дорн!
‒ Слушаю, Нори.
‒ Как давно возведен замок Лаплас? Не сочтите за грубость: сам я
не местный, и очень мало знаю об истории вашего края. Но весьма,
весьма интересуюсь.
‒ Что ж, твое любопытство похвально. Крепости более трёхсот лет.
Её воздвиг предшественник нынешнего хранителя, чтобы молодые
дарования могли получить достойное образование.
‒ Ах, господин! ‒ с восторгом воскликнул гном. ‒ Вы тоже
поэт?
Дорн наградил Нори таким взглядом, что тому пришлось сделать
вид, будто он зашивает себе рот и выбрасывает иголку в траву.
‒ Давай я начну с легенды, которую рассказывают всем детям
Авалона: истории о рождении империи. Чтобы ты больше не задавал мне
никаких вопросов.
‒ Вряд ли такое возможно, ‒ вставил Рэй.
Ему не хотелось слушать сказку, которую сотни раз читала перед
сном мама. Герои, злые силы, темная магия ‒ это все казалось таким
захватывающим только в далеком детстве. Проведя четыре года в
Мирталисе, юноша понял, что главная опасность таится в людях. От
некоторых лучше просто держаться подальше, а не нестись на них как
оглашенный с мечом наперевес.
Дорн, потакая интересу пытливого гнома, начал свой рассказ:
‒ Все началось давным-давно, когда люди по всему континенту
трепещали от ужаса перед тварями, что были сильнее и куда
кровожаднее их. Ночью с гор спускались тролли и воровали детей,
орки собирались в конклавы и разоряли поселения, лесные и болотные
чудища заманивали в свои владения и губили невнимательных
путешественников. Но время шло. Постепенно людской род множился и
развивался. Появлялись первые города-государства, строились и
укреплялись крепостные стены, которые защищали жителей от монстров,
таившихся в ночи. Казалось, теперь юному человечеству ничего не
угрожает ‒ люди научились обороняться, ковать оружие и давать
врагам отпор. Однако настоящая опасность таилась совершенно в
другом: населявшие континент народы развязали междоусобные
войны.
Так началась эпоха, ныне именуемая Раздором. Гномы, издревле
жившие бок о бок с людьми, были изгнаны в пещеры скалистых гор.
Эльфы сами покинули наши края, когда наступавшие племена сожгли их
леса. Они отправились на остров Эпирис, где основали собственное
королевство Валимар, в которое человеку путь заказан ‒ вечный народ
не прощает обид.