Это очень умная тварь. Из-за общей эрудированности, Немиров
знал, что альфа-самец должен быть наиболее активным и агрессивным
членом стаи, рыком и делом показывающим, что занимает вершину
стайной иерархии не за красивую шерсть или пушистый хвост. Но этот
осторожен и вдумчив — действует рационально.
Всё это копошение с рытьём подкопов под стену и агрессивными
рыками — это психологическая атака. Альфа-самец не рассчитывает,
что его волчары сумеют подкопать мёрзлую землю под полноценным
бревенчатым срубом, но испуганный вопль Марфы побудил его сделать
неверный вывод о моральном состоянии добычи. Он же, в конце концов,
всё ещё животное. Очень умное, но животное.
— Кричи, — сказал Немиров.
Марфа вновь испуганно завизжала, от души, с выплеском эмоций.
Слёзы текли по её лицу — так она переносила экзистенциальный ужас,
вызванный Смертью, стоящей в десятке метров от двери её избы.
— Не боись, — улыбнулся Аркадий своей «Бонни». — Прорвёмся!
Улыбка мальчика, лицо которого измазано кровью — это не очень
ободряющее зрелище. Но слова возымели эффект и Марфа стала чуть
спокойнее. Лишь чуть.
Волки начали протяжно выть и усилили интенсивность царапанья
стен.
Альфа-самец ещё глубже погрузился в заблуждение об истинном
положении вещей. Пара волков вернулась к нему по его сигналу, но он
всё ещё сомневался...
— Теперь кричи ещё громче и роняй копьё, — тихо приказал Аркадий
Марфе. — Как скажу — хватай второе копьё с печи и возвращайся.
Волки не понимают человеческую речь, но спокойные интонации
могут насторожить альфу, поэтому Немиров говорил очень тихо. Есть
риск, что острый волчий слух позволил услышать эту реплику, но чем
тише, тем сложнее разобрать всю подоплёку происходящего.
Марфа коротко кивнула и выпустила из себя банши. Вопль
первобытного ужаса заставил зашевелиться волосы даже у Аркадия, а
он-то тёртый калач...
Бета-самцы, верные прихлебатели альфы, аж отпрянули от
неожиданности. Деревянный стук с силой уроненного копья послужил
спусковым крючком — альфа кинулся в атаку.
Аркадий отошёл во мрак избы и приготовился.
Что такое волки на фоне осознания ежесекундного риска получить
куда-нибудь в башню семидесяти семи сантиметров оперённого
подкалиберного снаряда с урановым сердечником, летящего со
скоростью 1585 метров в секунду?
Что такое волки на фоне лежания в луже крови с перебитой рукой и
ожидания неизбежного наступления смерти?