Тимофей Васильевич, пожилой крестьянин, имеющий частые контакты
с городом, посоветовал им остановиться в одной ночлежке, которую
держит его бывший односельчанин. Там цена для простого крестьянина
приемлема, ну и кормят недорого.
Сам возница поехал на рынок, передавать оговорённый между
старостой и каким-то торговцем товар, а Аркадий с Марфой спешились
и пошли искать Вторую Бакалдинскую улицу, где и располагалась эта
ночлежка.
К северу от них находится канал имени Варвация, отделяющий
приличные места, располагающиеся на острове, от неприличных,
располагающихся на материковой части города.
Аркадий видел на улицах лица кавказской внешности, что лишь
подтвердило сведения о том, что ночлежка находится в Армянской
слободе.
Нужная ночлежка обнаружилась во дворах, между ветхими
избами.
Кажущаяся депрессивность района была, судя по всему, ложной — по
пути сюда Аркадий видел несколько десятков строящихся домов.
— Здравствуй, — вошёл он в ночлежку. — Меня Алексеем зовут.
Грузный мужик в городской одежде встал со стула и прищурился,
чтобы лучше рассмотреть его.
— Чего хотел, малец? — спросил он.
— Комнату снять хочу, — ответил Аркадий.
— Отдельную комнату? — уточнил мужик. — Десять копеек —
ночь.
Аркадий вытащил из кармана нужную сумму и передал её
владельцу.
Рассказывать, что они земляки и всё такое, он не стал —
незачем.
Ещё первая половина дня, они выехали на рассвете, поэтому есть
много времени до заката, чтобы походить по городу и по рынку.
Денег-то у них, по городским меркам, почти нет, а нужна
городская одежда, чтобы чуть меньше выделяться, ну и кое-что, чтобы
начать реализацию одного из способов сравнительно честного отъёма
денег у городского населения...
— Сиди здесь, — сказал Аркадий Марфе, когда они сложили свои
очень скромные вещи в комнате. — Вернусь с едой и одеждой.
Он направился в Большие Исады, крупнейший рынок Астрахани, чтобы
выбрать готовую одежду себе и Марфе, пусть даже поношенную или
вообще с покойников — главное, чтобы выглядело прилично.
На рынке воняло рыбой, икрой, хлебом, дублёной кожей и
человеческим потом. Нос Аркадия впал от этого амбре в прострацию и
отказывался регистрировать что-либо ещё, но спустя пару минут
притерпелся.
Людей тут прилично, Немиров даже ненадолго предался ностальгии
по былым временам. Он уже давно не видел столько людей в одном
месте. Примечательно, что наибольшее оживление царило в районе
рыбы.