- У тебя там всё нормально?
Приглушённый голос капитана заставил
майора отвлечься от созерцания случайно найденного богатства. Он
обязательно вернётся сюда, а сейчас нужно заняться делом.
- Иду-иду.
Он собрался спуститься к напарнику,
когда взгляд скользнул по запылённой доске, лежащей на пробитом
донышке перевёрнутого ведра. Точнее не на саму доску, а на того,
кто смотрел на человека сквозь толщу пыли и неразборчивые закорючки
на дереве. Майор не мог прочитать текст, но догадывался о его
примерном смысле.
- Вот те раз, - пальцы сомкнулись на
рукояти пистолета с особыми патронами.
Глаза наблюдателя, запертого
витиеватыми письменами, сузились и тут же увеличились, будто он
разбежался и врезался в преграду. Испещрённая закорючками доска
подпрыгнула и слетела с ведра на пол. Пальцы майора не дали ей
упасть. Мимолётным движением подхватив нежданную находку, он поднял
её своему лицу. Запертое в доске существо бесновалось. Командир
видел только налитые злостью глаза, тело неведомой твари было за
гранью видимости.
- Как подобное могло оказаться в этом
захолустье? Кто оставил столь ценную и опасную доску в разрушенном
сарае?
Ответов не было.
Понимая, что не может взять находку с
собой в подвал – неизвестно, как запертая тварь поведёт себя рядом
с остатками Буки, - майор решил захватить доску на обратном пути. С
большой неохотой он выпустил похолодевшее дерево из пальцев, и
аккуратно положил находку на пол, тут же услышал недовольный голос
капитана:
- Ты где пропал?
- Сейчас спущусь, - майор с досадой
сжал кулак, в который ещё ощущал на себе холод, рождённый миром за
Кромкой. - Занеси потом координаты этого места на карту.
- Зачем?
- Затем, что так нужно.
Он скользнул в проём в полу и
очутился в темноте. Тусклый свет налобного фонаря капитана осветил
деревянные ступени лестницы, по которым поспешно спустился майор,
желавший поскорее вернуться к находке.
- Там осторожнее, кладка держится на
добром слове. Я провалился. Хотя, не провались – угодил бы в пасть
этой твари.
- Буке?
- Бурундуке, - огрызнулся капитан. –
Удумали тоже, каждому чудищу имена давать.
- Так это не я.
- А кто?
- Девчонка…
- А-а-а… - протянул водитель,
смолкая. – Ну, если девчонка…
Наслаждаясь вязкой тишиной, сквозь
которую было отчётливо слышно сопение недовольного напарника, майор
ступил на земляной пол подпола, понимая, что пожелай капитан
остаться незаметным – дыхание было бы бесшумным, даже после схватки
с неким Букой.