Наконец на трибуну вышел улыбчивый нибирийский ведущий, и толпа
затихла. Все вежливо захлопали:
- Приветствую вас на ежегодной ярмарке рабов! - сказал он,
слегка подпрыгивая от возбуждения.
И тут мне стало нехорошо. Я с укором покосилось на Анжелику.
Даже на низшей Земле давно отменили торговлю людьми. Неужели
принцесса хочет приобрести разумную игрушку?
Высшая сдержанно улыбнулась:
- Да-да, Кристина, таковы правила. Все в этом мире продается и
покупается. Так как низшие планеты охвачены войнами, на Антарию
везут большой поток рабов. Все собравшиеся здесь пришли
повеселиться и расслабиться. Нам ведь, как высшей расе, не о чем
волноваться. Здесь нет места сомнениям и укорам совести.
Я выдохнула и пробормотала:
- Кого ты хочешь купить?
- Никого, - принцесса беспечно пожала плечами.- Я просто хотела
сделать подарок своей будущей родственнице, то есть тебе.
Сначала под бурные аплодисменты привели двух хмурых ящеров,
одетых в серые балахоны.
- Обитатели планеты Сицирия-12. Неприхотливы, имеют навыки боя и
покорный нрав. Могут быть использованы в разных целях, от грубой
работы до утех, - весело произнес огромный крот. – Итак, начальная
цена - сто галактионов!
И тут началось. Хмурый зеонец поднял руку и сказал:
- Сто пятьдесят
Какая-то антарийская дама повысила цену до двухсот. Нибириец
рядом с нами назначил триста пятьдесят галактионов, и несчастные
были проданы ему.
Что ж, похоже, жен упитанного крота ждет строгая экономия.
Ведущий аукциона откашлялся:
- А сейчас настало время для нашего главного лота. Я хотел
выставить его в конце, но по многочисленным просьбам решил не
отказывать вам в удовольствии. Итак, встречайте. Лот номер два.
Наследный принц и генерал армии Аркадии-12, проигравший в бою и
попавший в плен своих же сородичей, лишенный титула и званий Лой
Зигверд.
Под звуки бурных аплодисментов в зал завели существо в одних
штанах с массивной золотой цепью на шее.
От удивления я чуть не открыла рот, позабыв об антарийском
этикете.
Это был кот ростом с человека. Он словно сошел со страниц сказки
Шарля Перро, не хватало только сапог. Рыжая шерсть и гордый
величественный вид - несомненно, котик знал себе цену.
- На Аркадии есть две страны, они ведут непрерывную войну, -
шептала мне на ухо Анжелика. - Зигверда заманили в ловушку под
предлогом переговоров, где пленили и позорно отправили в
рабство.