Слева от меня захихикала Ветер.
- Ну что, как обстоят дела с поиском генерала? - я толкнула ее в
бок. Ветер фыркнула:
- Похоже, я передумала. Хотя вон тот зеонец с музыкальным
инструментом вполне себе ничего.
Вскоре ритуальный танец закончился, и все сомкнули руки в
молитвенном жесте. Местные жители настойчиво пытались привить
землянам веру в солнечную матерь.
После этого началась охота. Нам выдали лук и стрелы. Охотиться с
примитивным оружием было тоже данью традициям. Поэтому во время
обучения мы проходили курс управления стрелковым оружием.
- Эх, мне бы сейчас бластер, - с тоской в голосе протянул парень
с синим «ежиком», тот самый, который обвинял в столовой имперцев во
всевозможных грехах.
Мы направились в лес. Я еще раз посмотрела на деревья-исполины.
Они были раза в два выше земных сосен. Листьями и стволами
напоминали пальмы.
По бокам росла колючая трава, напоминавшая крапиву. По стволу
дерева медленно полз паук размером с человеческую ладонь. Некоторые
девчонки испуганно завизжали.
Нас разделили на несколько отрядов под руководством зеонцев.
Главная задача – найти как можно больше съедобных животных.
Мы шли медленно и озирались. Вдруг Клевер остановилась и начала
внимательно разглядывать влажную прогалину.
- Возможно, это чаки.
Зеонец рядом с нами удовлетворенно кивнул:
- Да, похоже здесь прошло несколько чаки, - он красноречиво
посмотрел на прогалину поменьше, - судя по всему, это мать и
детеныш. Наш ждет прекрасный ужин.
Мы притаились. Шли бесшумно, общались жестами. В глазах Ветра я
увидела что-то типа надежды на вечернее пиршество. Конечно, это не
сравнится с украинской национальной кухней, но все же лучше рациона
1.
- Говорят, чаки по вкусу напоминают оленину, - тихо произнесла
она.
Внезапно кусты зашевелились, и рядом со мной показалась морда
животного.
Они действительно были похожи на оленей или косуль. Вытянутая
мордочка, большие глаза, четыре ноги на копытах и гладкая
коричневая шерстка.
- Стреляй! - закричал зеонец.
Я натянула лук и уже приготовилась, как вдруг из-за спины чаки
выглянул детеныш. Симпатичный, любопытный, удивленным взглядом
напоминал щенка московских соседей по дому. Он не понимал, что
сейчас его жизнь висит на волоске. В то же время мать маленького
чаки застыла и смотрела на меня
- Ну же, стреляй, - кричит Ветер и тоже натягивает тетиву. Я
перевожу дыхание. Надо сделать, как они говорят. Выстрелить. И все
же не могу. Вспоминаю лицо Нины. Она с любопытством разглядывает
лица прохожих по дороге в школу, такая же маленькая и беззащитная.
Тихо шепчу: