Время шло, и ничего не менялось. Холм, а за ним еще один,
бесконечные пески до самого горизонта.
Артур молча двигался вперед, казалось, ничто в мире не способно
его остановить. За ним ковылял Кролл, тихо повторяя нибирийские
ругательства. Его лапы периодически утопали в песке, фрак нибириец
повязал на голове наподобие чалмы.
Я завершала процессию. Идти становилось все труднее, словно силы
покидали меня.
Наконец Артур остановился и развернулся ко мне лицом.
- Ты очень медленно идешь и, похоже, скоро потеряешь
сознание.
Я кивнула. Перед глазами было два Артура и два Кролла. Они,
словно пустынные миражи, одновременно говорили и синхронно
двигались.
И тут высший, вздохнув, сел на корточки и тихо сказал:
- Придется везти тебя на спине.
Это было неожиданно, но мне было настолько плохо, что я вместо
ответа молча заковыляла в сторону Артура, пытаясь не утонуть в
песчаных сугробах. Солнце клонилось к горизонту, ветер становился
сильней, а сил оставалась все меньше.
Я обхватила шею Артура и провалилась в какую-то темную
бездну.
После этого до меня иногда доносились обрывки разговора принца и
нибирийца.
- Мрак, она тяжелая, как десять ниури!
- Нибарийские женщины тоже не отличаются легкостью... Они
слишком много едят, - горестно ответил Астерхайд.
- ...тогда нам будут мерещиться миражи.
- Заткнись, Кролл!
- …могу понести Кристину вместо вас.
- Лучше неси себя, потому что если ты рухнешь, то я буду не в
состоянии…
- Можете не продолжать, ваше высочество…
Они сказали «миражи»? Я как раз увидела один из них. Большую
машину, которая ехала в нашу сторону, рассекая колесами песок.
Кролл что-то закричал и начал энергично махать руками.
И тут я отключилась окончательно. Последней моей мыслью
было:
«Интересно, как дела у странника и Лоя?»
Я прикрыл глаза и вжался в кресло. Корабль нещадно трясло, хвост
пришлось придерживать лапой, ведь главное - не повредить самую
важную часть тела кошек.
Наконец раздался оглушительный грохот, а затем тишина. Как будто
мир замер.
Я открыл глаза и огляделся. Корабль накренился, но, судя по
всему, мы были на земле. На плазме красными буквами горела надпись:
«Экстренная посадка завершена».
- Шакр! – это кошачье ругательство вырвалось у меня
непроизвольно. Шакр – пыль и грязь болотистых земель Аркадии. Шакр
– такой звук издают мягкие кошачьи лапы, когда коты расчищают себе
путь от колючей травы в лесах моей Родины.