Я кивнул и тяжело вздохнул. Этот искин мне не нравился, он был
слишком умным. Коты таких не любят. Коты привыкли убивать
соперников.
И все же выбора у меня не осталось. Напоследок я развернулся и
сказал:
- С девчонкой будет все в порядке. Лой Зигверд о ней
позаботится.
И вышел из капитанской рубки, не оглядываясь. Последний раз
прошел по коридорам и свернул к главному выходу Когда двери корабля
открылись, в лицо ударил порыв засушливого пустынного воздуха.
Пустошь! Коты привыкли жить в прохладных лесах, а не в сухих
выжженных землях с палящим солнцем.
Я изобразил верхней лапой приветственный жест и начал спускаться
по трапу.
Двери красного мобиля открылись, к ним подбежали охранники в
странных коричневых одеждах.
Первым вышел грузный гуманоид с тяжелым взглядом. Он
презрительно на меня посмотрел и фыркнул. Редкие волосы украшала
массивная корона. Одежда была похожа на парадный костюм
галактического императора. Несомненно, это был правитель Ардены.
Нарис Третий.
После этого из машины появилась тонкая рука в прозрачной
перчатке. Охранник помог выйти ее обладательнице.
Через несколько секунд рядом с правителем возник силуэт девицы,
на вид совсем юной. Она стояла в тени императора, расшитое золотом
платье, зонтик от солнца и внимательный взгляд слегка раскосых
глаз. Периодически девица стряхивала с рукавов невидимые пылинки:
движения были легкими и плавными, на лице печать неизвестной мне
тревоги. Вся ее фигура выражала покорность и силу. При виде мягкой
улыбки в голове моей возникло всего одно слово: кошка. Определенно,
дочь императора напоминала одну из арденских кошек.
Спустившись с трапа, я склонился в поклоне сначала перед ее
отцом, затем перед леди-кошкой.
- Лой Зигверд приветствует повелителя пустоши. Да прибудут с
Вами подземные воды..
Напротив слова «лес» была карандашная пометка – «это про
меня».
Это не только про тебя, Артур. Я захлопнула книгу и легла на
кровать. На душе вдруг стало невыносимо тоскливо, несмотря на
музыку леса и уютную комнату.
- Эй, странник, а тебе бывает грустно?
Несколько секунд в комнате царило молчание, которое
сопровождалась тихими звуками музыки, затем раздался голос
искина:
- Смотря, что понимать под этим словом. Большую часть жизни я
один. Такова участь космического корабля. Проверяю системы
жизнеобеспечения и думаю о будущем. Возможно, вскоре мою личность
сотрут и здесь появится другой искин.